Grotta di Fontein
Grotta calcarea del Parco Arikok con disegni amerindi sul soffitto, chiusa da un cancello; si visita con il personale del parco, negli orari.
La grotta di Fontein è una grotta calcarea sul lato est del Parco Nazionale Arikok, vicino a Boca Prins, ed è il sito di arte rupestre più importante tra le grotte di Aruba: il soffitto conserva disegni realizzati dagli abitanti amerindi dell'isola. Poiché ai disegni si sono aggiunti nomi incisi da coloni europei e graffiti moderni, la grotta è stata chiusa con cancello e lucchetto; si entra con il personale del parco. Merita tempo se vi interessa la storia precoloniale di Aruba.
Cosa si vede dentro la grotta di Fontein?
L'Aruba Tourism Authority (ATA) descrive una grotta di circa 95 m con stalattiti e stalagmiti, pareti tinte dal giallo al verde dalle alghe e — l'attrazione principale — disegni amerindi sul soffitto, che ne fanno l'unica tra le grotte visitabili dell'isola con questo tipo di arte. Le figure sono forme geometriche e zoomorfe in pigmento rossastro. Nelle parti più buie vivono pipistrelli e l'aria è calda e umida.
Perché ha un cancello e come si entra?
Nel corso dei decenni alle pitture originali si sono aggiunte iscrizioni dei primi coloni europei e graffiti contemporanei. Per fermare i danni la grotta è stata dotata di cancello e lucchetto e viene aperta ai visitatori accompagnati dal personale del parco (Wikipedia, Parco Nazionale Arikok). L'ATA consiglia di rivolgersi ai ranger all'ingresso della grotta: la aprono negli orari del parco e spiegano i disegni.
Come comportarsi davanti all'arte rupestre?
- Non toccate mai i disegni né le pareti vicine: sebo e crema solare accelerano la perdita del pigmento.
- Niente flash vicino alle pitture e niente torce appoggiate alla roccia.
- Non aggiungete nulla: incidere iniziali è proprio ciò che ha reso necessario il cancello.
- Parlate piano per i pipistrelli e attenzione alla testa sotto i soffitti bassi.
Cos'altro c'è a Fontein?
Il nome significa «fontana»: la zona ha una sorgente naturale d'acqua dolce alimentata dalla pioggia che filtra nel calcare. Nel Novecento la vecchia piantagione di Fontein fu affittata a ortolani cinesi che vi coltivavano verdure; l'ultimo lavorò la terra fino al 1993. Le dune di Boca Prins sono a pochi minuti e la grotta di Quadirikiri a breve distanza verso sud-est.
Informazioni pratiche
- Ingresso: incluso nel pass di conservazione di Arikok — 22 US$ ad adulto, gratis sotto i 17 anni nel 2026.
- Orari: quelli del parco; l'ACF indica San Fuego 8:00–15:30 e l'ingresso di Vader Piet fino alle 15:00.
- Accesso: strade asfaltate del parco; l'ingresso di Vader Piet è il più vicino.
Per escursioni guidate nel parco vedi escursionismo ad Arikok.
Da non perdere
Come arrivare
Fontein si trova sul lato est del Parco Nazionale Arikok, vicino a Boca Prins. L'ingresso più vicino è Vader Piet, sulla costa est; dal Centro Visitatori di San Fuego seguite le strade del parco verso est. L'accesso è asfaltato e adatto a un'auto normale; parcheggiate alla grotta e presentatevi al ranger.
Consigli locali
- Chiedete al ranger. La grotta è chiusa per proteggere i disegni; i ranger la aprono negli orari del parco e la spiegano.
- Arrivate entro metà pomeriggio. L'ingresso di Vader Piet chiude alle 15:00 secondo l'ACF; programmate le grotte al mattino.
- Giù le mani dalla roccia. Non toccate disegni e pareti vicine, niente flash. I graffiti sono il motivo del cancello.
Cosa fare qui
Escursioni ad Arikok
Sentieri nel Parco Nazionale Arikok, dal facile anello Cunucu Arikok al Jamanota, il punto più alto di Aruba con 188 m, con escursioni guidate, pass e consigli contro il caldo.
Tour in jeep e UTV
Esplorare in 4×4 le coste selvagge del nord e dell'est di Aruba: dove possono andare le jeep, perché ATV e UTV sono vietati nelle aree protette e le regole di Arikok.Nelle vicinanze
Boca Prins
Caletta con dune sulla selvaggia costa nord-est di Arikok. Risacca forte e costante: niente bagno. Serve il pass del parco.
Grotta di Quadirikiri
La grotta più nota di Arikok: camere calcaree illuminate da fasci di sole che entrano dai fori nella volta, con una grande colonia di pipistrelli.
Piscina Naturale (Conchi)
Vasca marina tra lave a cuscino sulla costa nord di Arikok. Niente auto normali: in 4×4, a cavallo o con 3–4 ore di cammino andata e ritorno.
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Parco Nazionale Arikok
34 km² di colline desertiche, grotte e costa selvaggia nel nord-est di Aruba. Si entra con il pass di conservazione: 22 US$ ad adulto nel 2026.