Gruta de Fontein
Gruta calcária do Parque Arikok com desenhos ameríndios no teto, protegida por um portão; visita-se com pessoal do parque, no horário deste.
A Gruta de Fontein é uma gruta calcária no lado leste do Parque Nacional Arikok, perto de Boca Prins, e o sítio de arte rupestre mais importante entre as grutas de Aruba: o teto guarda desenhos feitos pelos habitantes ameríndios da ilha. Como aos desenhos se juntaram nomes gravados por colonos europeus e grafitos modernos, a gruta foi fechada com portão e cadeado; entra-se com pessoal do parque. Reserve-lhe tempo se lhe interessa a história pré-colonial de Aruba.
O que se vê dentro da Gruta de Fontein?
A Autoridade de Turismo de Aruba (ATA) descreve uma gruta de cerca de 95 m com estalactites e estalagmites, paredes tingidas de amarelo a verde pelas algas e — a grande atração — desenhos ameríndios no teto, o que a torna a única das grutas visitáveis da ilha com este tipo de arte. As figuras são formas geométricas e zoomórficas em pigmento avermelhado. Nas zonas escuras vivem morcegos e o ar é quente e húmido.
Porque tem portão e como se entra?
Ao longo das décadas, às pinturas originais juntaram-se inscrições dos primeiros colonos europeus e grafitos contemporâneos. Para travar os danos, a gruta foi equipada com portão e cadeado e abre a visitantes acompanhados por pessoal do parque (Wikipédia, Parque Nacional Arikok). A ATA aconselha a perguntar aos guardas à entrada da gruta: abrem-na no horário do parque e explicam os desenhos.
Como se comportar junto à arte rupestre?
- Nunca toque nos desenhos nem nas paredes próximas — a gordura da pele e o protetor solar aceleram a perda do pigmento.
- Sem flash perto das pinturas e sem encostar lanternas à rocha.
- Não acrescente nada: gravar iniciais foi precisamente o que obrigou a pôr o portão.
- Fale baixo por causa dos morcegos e cuidado com a cabeça nos tetos baixos.
O que mais há em Fontein?
O nome significa «fonte»: a zona tem uma nascente natural de água doce alimentada pela chuva que se infiltra no calcário. No século XX, a antiga plantação de Fontein foi arrendada a horticultores chineses que aqui cultivavam legumes; o último trabalhou a terra até 1993. As dunas de Boca Prins ficam a poucos minutos e a Gruta de Quadirikiri a um curto trajeto para sudeste.
Informação prática
- Entrada: incluída no passe de conservação de Arikok — 22 US$ por adulto, menores de 17 grátis em 2026.
- Horário: dentro do horário do parque; a ACF indica San Fuego 8:00–15:30 e a entrada de Vader Piet até às 15:00.
- Acesso: estradas asfaltadas do parque; a entrada de Vader Piet é a mais próxima.
Para caminhadas guiadas no parque, veja caminhadas em Arikok.
A não perder
Como chegar
Fontein fica no lado leste do Parque Nacional Arikok, perto de Boca Prins. A entrada mais próxima é a de Vader Piet, na costa leste; desde o Centro de Visitantes de San Fuego siga as estradas do parque para leste. O acesso é asfaltado e serve um carro normal; estacione junto à gruta e fale com o guarda.
Dicas locais
- Pergunte ao guarda. A gruta está fechada para proteger os desenhos; os guardas abrem-na no horário do parque e explicam-na.
- Chegue antes de meio da tarde. A entrada de Vader Piet fecha às 15:00, segundo a ACF; deixe as grutas para a manhã.
- Mãos fora da rocha. Não toque nos desenhos nem nas paredes próximas e evite o flash. Os grafitos são a razão do portão.
O que fazer aqui
Caminhadas em Arikok
Trilhos no Parque Nacional Arikok, do fácil circuito Cunucu Arikok ao Jamanota, o ponto mais alto de Aruba com 188 m, com caminhadas guiadas, o passe e conselhos contra o calor.
Passeios de jipe e UTV
Explorar de 4×4 as costas acidentadas do norte e do leste de Aruba: por onde podem andar os jipes, porque os ATV e UTV estão proibidos nas áreas protegidas e as regras de Arikok.Nas proximidades
Boca Prins
Enseada com dunas na costa nordeste selvagem de Arikok. Corrente forte e constante: não se nada. Exige passe do parque.
Gruta de Quadirikiri
A gruta mais conhecida de Arikok: câmaras calcárias iluminadas por feixes de sol que entram por buracos no teto, com uma grande colónia de morcegos.
Piscina Natural (Conchi)
Piscina marinha rodeada de lava em almofada na costa norte de Arikok. Sem carros normais: em 4×4, a cavalo ou numa caminhada de 3–4 h ida e volta.
Mais pontos de interesse
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Parque Nacional Arikok
34 km² de colinas desérticas, grutas e costa selvagem no nordeste de Aruba. Entra-se com passe de conservação: 22 US$ por adulto em 2026.