Murales di San Nicolas

San Nicolas, seconda città di Aruba sul «lato dell'alba» a sud-est, è diventata una delle città di street art più note dei Caraibi: gli organizzatori dell'Aruba Art Fair contano oltre 80 murales permanenti di artisti di undici Paesi, quasi tutti a pochi isolati dalla via principale, la Zeppenfeldstraat. Si vedono gratis a qualsiasi ora, e la passeggiata racconta tanto la storia della città quanto la sua arte.

Perché ci sono così tanti murales a San Nicolas?

San Nicolas crebbe intorno alla raffineria Lago, aperta nel 1924, che attirò lavoratori da tutti i Caraibi; quando chiuse nel 1985 la città si svuotò e molti negozi abbassarono le saracinesche. Nel 2016 la ArtisA Foundation, fondata da Tito Bolivar, lanciò in strada l'Aruba Art Fair e cominciò a invitare muralisti — tra cui Bordalo II e Bond Truluv — a dipingere muri offerti dagli abitanti. Nel 2019 Forbes definì San Nicolas la «capitale della street art dei Caraibi». La fondazione ha poi aperto la ArtisA Gallery (2021) e lo Space21 (2023).

Cosa si vede in una passeggiata tra i murales?

• Grandi facciate sulla Zeppenfeldstraat e nelle vie laterali, dal ritratto iperrealista all'astratto.
• Murales su case di famiglia, ad esempio in Crijnssenstraat: ammirateli dal marciapiede.
• La città stessa: eredità caraibica anglofona, tradizioni di steel pan e calypso e la via principale storica, rinnovata come passeggiata.

Ogni anno durante il Mural Festival si aggiungono nuovi muri, quindi la collezione cambia di continuo.

Quando si tiene l'Aruba Art Fair?

Ogni settembre dal 2016, per tre sere lungo la passeggiata di San Nicolas, come weekend conclusivo dell'Art Week Aruba. La 9ª edizione si è svolta nel 2026; la 10ª, Aruba Art Fair X, è annunciata per il 10–12 settembre 2027, dalle 19:00 alle 23:00. I pass 2027 sono indicati a 15 US$ per una sera e 20 US$ per tutte e tre. Vedi la pagina dell'evento Aruba Art Fair.

Come vedere i murales?

Da soli, semplicemente camminando per le vie centrali: la zona è compatta. Ci sono anche passeggiate guidate che partono dalla galleria ArtisA, in B. v/d Veen Zeppenfeldstraat 6, e la nostra passeggiata street art a San Nicolas suggerisce un percorso.

Buono a sapersi

• Andate al mattino presto o nel tardo pomeriggio: l'ombra è poca e la luce sui muri è più morbida.
• Rispettate i residenti: molti murales sono su case private; non entrate nei cortili e non bloccate i passi carrai.
• Abbinate la passeggiata a Baby Beach o Rodgers Beach, pochi minuti a sud, o a un pranzo lungo la strada da Zeerovers, a Savaneta.