Formações rochosas de Ayo

As Formações rochosas de Ayo são montes de blocos monolíticos de diorito junto à aldeia de Ayo, no interior de Aruba, a poucos minutos a leste de Casibari e a cerca de 3 km da costa norte. Entre as rochas, os habitantes ameríndios de Aruba deixaram símbolos pintados que ainda se veem em recantos abrigados. É um local mais pequeno e calmo do que Casibari, com caminhos à volta dos blocos em vez de uma subida a um topo.

Em que é que Ayo difere de Casibari?

Ambos são conjuntos de blocos ígneos arredondados que ficaram de pé na planície erodida do batólito de Aruba. Em Casibari, os degraus levam ao topo; em Ayo, o interesse está ao nível do chão — as formas das rochas, as reentrâncias à sombra e a arte rupestre. Caminhos com degraus contornam a formação e passam por algumas passagens estreitas. Dos pontos mais altos vê-se o cunucu (campo) até ao Hooiberg e à costa norte.

O que são os desenhos rupestres de Ayo?

São pictogramas: símbolos geométricos e figurativos pintados sobretudo com pigmento castanho-avermelhado na face inferior dos blocos, protegidos do sol e da chuva. São atribuídos aos povos de língua arawak que viviam em Aruba antes do contacto europeu; segundo a Wikipédia, os arawak usavam o local em práticas religiosas. Vários sítios de arte rupestre de Aruba — como os desenhos da Gruta de Fontein — foram danificados por grafitos; por isso alguns estão vedados, gradeados ou só se mostram com guia.

Como visitar a arte rupestre?

• Ver sem tocar. A gordura da pele, o protetor solar e a água aceleram o desvanecimento de um pigmento com séculos.
• Nada de giz, decalques nem molhar as pinturas para «avivar» a cor nas fotografias.
• Fique nos caminhos e respeite barreiras ou grades à frente das superfícies pintadas.
• Não suba às rochas pintadas nem empilhe pedras.

Qual é a melhor altura para ir?

De manhã, antes de a pedra aquecer e quando a luz baixa realça as formas. Ayo costuma receber menos grupos do que Casibari, por isso é boa opção para uma paragem tranquila. Não há horário oficial nem preço de entrada publicados; siga as indicações à entrada.

Bom saber

• Calçado fechado com aderência: os caminhos são irregulares e em parte rochosos.
• Há pouca sombra entre os blocos — leve água e chapéu.
• As ruínas de Bushiribana ficam perto, a norte, na costa, por isso Ayo encaixa num percurso pelos destaques pelo interior.