Santuário de Burros de Aruba

O Santuário de Burros de Aruba é um refúgio sem fins lucrativos em Bringamosa, na zona de Santa Cruz, no interior da ilha, que cuida de mais de 130 burros. Fundado em 1997 e gerido inteiramente por voluntários, abre todos os dias e não cobra entrada, vivendo de donativos. Para famílias, é uma das paragens mais tranquilas e gratificantes de Aruba, e fica a caminho do Parque Nacional Arikok.

Porque há um santuário de burros em Aruba?

Os burros não são nativos de Aruba, mas vivem na ilha há cerca de 500 anos e, durante a maior parte desse tempo, foram o principal meio de transporte. Com a chegada dos carros, muitos foram deixados à solta. Segundo o santuário, uma doença nos anos 1970 deixou apenas cerca de 20 burros selvagens; à medida que a população recuperava, o trânsito também aumentava, e os atropelamentos tornaram-se frequentes. O santuário nasceu em 1997 para lhes dar um lugar seguro: cada burro tem nome e recebe comida, água, abrigo e cuidados veterinários. Depois de quase 20 anos em Santa Lucia, mudou-se para o terreno maior de Bringamosa.

O que se pode fazer lá?

• Conhecer e alimentar os burros a partir do alpendre coberto e fechado. O santuário diz que adoram maçãs e cenouras, por isso pode levá-las.
• Abraçar um burro: em troca de um donativo, passa 15–30 minutos com um dos burros mais meigos — uma versão arubana da moda neerlandesa de «abraçar vacas».
• Ajudar nas tarefas: se chegar cedo, os voluntários podem deixá-lo ajudar a alimentar e tratar dos animais, algo que o santuário recomenda como experiência educativa para crianças.
• Fazer uma pausa no alpendre com um café ou uma bebida fresca da banca e espreitar a loja de lembranças.

Qual é a melhor altura para ir?

De manhã. À abertura (9:00) é hora de comer e de tarefas, e o calor é menor; o alpendre tem sombra, os cercados não. O santuário abre todos os dias das 9:00 às 16:00 e só fecha a 1 de janeiro.

Bom saber

• Entrada gratuita. Os donativos — no local, pelo site ou comprando na loja — pagam a comida e o veterinário.
• Dê de comer só a partir do alpendre e siga as indicações dos voluntários; os burros são mansos mas teimosos, e os dedos ficam melhor fora da boca deles.
• Calçado fechado é melhor do que sandálias no chão poeirento.
• Junte a visita às rochas do interior — Casibari e Ayo — ou veja o nosso guia de Aruba com crianças.