Passeios de jipe e UTV

Os passeios todo-o-terreno são uma das formas mais populares de ver o lado selvagem de barlavento de Aruba — as arribas calcárias, as dunas e as enseadas das costas norte e leste e as colinas do Parque Nacional Arikok — e também uma das mais reguladas. A Aruba Conservation Foundation (ACF) indica que ATV, UTV e motas são proibidos nas áreas naturais protegidas, e dentro de Arikok qualquer veículo tem de circular nas estradas do parque a no máximo 20 km/h.

Por onde pode andar um jipe e por onde não pode um UTV?

• Parque Nacional Arikok: cerca de 34 km² geridos pela ACF. O passe de conservação é obrigatório por lei (22 US$ por adulto em 2026, gratuito para menores de 17 anos), vendido nas entradas de San Fuego e Vader Piet. Regras afixadas: circular só nas estradas do parque e estacionar nos locais indicados, limite de 20 km/h, sem drones, sem empilhar pedras e sem apanhar nada. As infrações são puníveis ao abrigo do AB 2000 n.º 59, com coimas até 100 000.
• Piscina Natural (Conchi): chega-se a pé, a cavalo ou de 4×4; os carros normais não podem passar dos postos de controlo do parque.
• Outras áreas protegidas: a ACF gere também as dunas de Sasarawichi e Arashi, a costa de Seroe Colorado, várias salinas (saliñas) e leitos de ribeiras secas. Em nenhuma são permitidos ATV, UTV ou motas.

Fora das áreas protegidas, ATV e UTV têm de cumprir as regras de trânsito; em Aruba conduz-se pela direita.

Porquê tantas restrições?

Estudos citados na página da Wikipédia do parque referem que o pó da condução todo-o-terreno pode danificar plantas até 200 m de um trilho e que os derrames de óleo degradam o solo; a fundação do parque (hoje ACF) estudou os impactos do todo-o-terreno em Arikok em 2019–2020. O Governo afirma que o aumento de UTV e ATV causou acidentes, danos à flora, à fauna e ao relevo, e ruído e pó para os moradores. A 16 de março de 2023, uma portaria ministerial deixou de emitir novas licenças — e de transferir as existentes — para UTV e ATV de transporte público, e em 2024 o Governo anunciou um limite provisório de 10 veículos por caravana.

Passeio guiado ou por conta própria?

Um jipe 4×4 alugado permite visitar Arikok ao seu ritmo pelas estradas do parque; combine-o com caminhadas e paragens em Boca Prins ou na gruta de Fontein. Os passeios guiados em camiões 4×4 descapotáveis são a opção mais simples para a Piscina Natural. Se reservar um UTV ou ATV, pergunte exatamente que percurso faz: não pode entrar em Arikok nem nas outras áreas protegidas.

O que convém saber antes de ir?

As costas norte e leste apanham o alísio e a ondulação do Atlântico: as correntes são fortes e muitas enseadas não são seguras para banhos. Os trilhos são pedregosos e poeirentos, o sol é intenso e há pouca sombra. Leve mais água do que julga precisar, não saia dos trilhos marcados e deixe catos, pedras e animais tal como os encontrou. Se preferir estrada asfaltada, veja o roteiro pelo essencial da ilha.