Excursiones en jeep y UTV

Las salidas todoterreno son una de las formas más populares de ver el lado salvaje de barlovento de Aruba —los acantilados de caliza, las dunas y las calas de las costas norte y este y las colinas del Parque Nacional Arikok— y también una de las más reguladas. La Aruba Conservation Foundation (ACF) indica que los ATV, UTV y motos están prohibidos en las áreas naturales protegidas, y dentro de Arikok todo vehículo debe ir por los caminos del parque a un máximo de 20 km/h.

¿Por dónde puede ir un jeep y por dónde no un UTV?

• Parque Nacional Arikok: unos 34 km² gestionados por la ACF. Es obligatorio por ley el pase de conservación (22 US$ por adulto en 2026, gratis para menores de 17), que se vende en las entradas de San Fuego y Vader Piet. Normas del parque: circular solo por los caminos y aparcar en los lugares indicados, límite de 20 km/h, sin drones, sin apilar piedras y sin recoger nada. Las infracciones se sancionan según el AB 2000 n.º 59, con multas de hasta 100.000.
• Piscina Natural (Conchi): se llega a pie, a caballo o en 4×4; los coches normales no pueden pasar de los controles del parque.
• Otras áreas protegidas: la ACF gestiona también las dunas de Sasarawichi y Arashi, la costa de Seroe Colorado, varias salinas (saliñas) y cauces secos. En ninguna se permiten ATV, UTV ni motos.

Fuera de las áreas protegidas, los ATV y UTV deben cumplir igualmente las normas de tráfico; en Aruba se conduce por la derecha.

¿Por qué tantas restricciones?

Estudios citados en la página de Wikipedia del parque señalan que el polvo de la conducción todoterreno puede dañar plantas hasta a 200 m de una pista y que los vertidos de aceite degradan el suelo; la fundación del parque (hoy ACF) estudió el impacto del todoterreno en Arikok en 2019–2020. El Gobierno afirma que el aumento de UTV y ATV ha provocado accidentes, daños a flora, fauna y relieve, y ruido y polvo para los vecinos. El 16 de marzo de 2023 una orden ministerial dejó de conceder nuevos permisos —y de transferir los existentes— para UTV y ATV de transporte público, y en 2024 el Gobierno anunció un límite provisional de 10 vehículos por caravana.

¿Excursión guiada o por libre?

Un jeep 4×4 de alquiler permite recorrer Arikok a tu ritmo por los caminos del parque; combínalo con senderismo y paradas en Boca Prins o la cueva de Fontein. Las excursiones guiadas en camiones 4×4 descubiertos son la opción más sencilla para la Piscina Natural. Si reservas un UTV o ATV, pregunta exactamente qué ruta sigue: no puede entrar en Arikok ni en las demás áreas protegidas.

¿Qué conviene saber antes de ir?

Las costas norte y este reciben el alisio y el mar de fondo del Atlántico: las corrientes son fuertes y muchas calas no son seguras para bañarse. Las pistas son pedregosas y polvorientas, el sol es intenso y hay poca sombra. Lleva más agua de la que creas necesaria, no salgas de las pistas señalizadas y deja cactus, piedras y animales tal como estaban. Si prefieres carretera asfaltada, mira la ruta por lo esencial de la isla.