Faro California
Faro de piedra de 30 m en la punta noroeste de Aruba, terminado en 1916 y visitable: 5 US$, de 9:00 a 19:00 según la autoridad turística (2026).
El Faro California se alza sobre una meseta caliza llamada Hudishibana, en el extremo noroeste de Aruba, encima de Arashi Beach y de las dunas de Sasariwichi. Construido hacia 1914–1916 y con unos 30 m de altura, es el monumento más conocido de la isla y su galería ofrece una panorámica de 360° de la costa oeste y de la salvaje costa norte. Es de las visitas más fáciles de sumar a un día de playa en el norte.
¿Por qué se llama «California»?
Debe su nombre al vapor británico SS California, que se hundió frente a esta costa el 23 de septiembre de 1891 en un viaje desde Liverpool, años antes de que existiera el faro. El pecio está a un máximo de 14 m de profundidad en el lado noreste, en una zona de corrientes fuertes, y se visita en barco. Se confunde a menudo con el SS Californian del Titanic, que es otro barco.
¿Se puede subir al Faro California?
Sí. Tras una restauración por su centenario, el faro abrió al público en agosto de 2016; desde 2015 lo gestiona la Stichting Monumentenfonds Aruba (fondo de monumentos de Aruba). La Autoridad de Turismo de Aruba indica que abre todos los días de 9:00 a 19:00, con entrada de 5 US$ y sin reserva. Una escalera de caracol de unos 123 peldaños lleva a la galería; arriba hay poco espacio, así que puede haber esperas cuando llegan autobuses de excursión.
¿Cuál es el mejor momento para ir?
Al final de la tarde. La meseta mira al oeste y recibe la puesta de sol sobre el Caribe, y la galería abre hasta las 19:00, así que se puede subir antes de que caiga la luz y quedarse luego en la explanada. Por la mañana hay menos gente y la luz es más limpia para fotografiar la costa hasta Malmok Beach y Boca Catalina. El alisio sopla fuerte a cualquier hora: sujete sombreros y móviles.
¿Qué hay alrededor?
La antigua casa del farero, junto a la torre, es hoy un restaurante. Alrededor, el suelo es caliza cortante: lleve calzado firme si sale de la zona pavimentada. Debajo quedan las calas de esnórquel del noroeste —Arashi, Boca Catalina y Malmok— y, al este, el paisaje de dunas de Sasariwichi, donde el mar no es apto para el baño.
Conviene saber
- La torre es un monumento protegido; siga las indicaciones del personal y no se suba a las barandillas.
- Hay un pequeño aparcamiento en la meseta que se llena al atardecer.
- El faro encaja en una ruta por lo esencial de la isla junto con la Capilla de Alto Vista, a unos 8 km.
No te pierdas
Cómo llegar
Conduzca hacia el norte por la costa oeste, pasando Palm Beach y Malmok; justo después de Arashi Beach la carretera sube a la meseta de Hudishibana. Está asfaltada hasta arriba y sirve cualquier coche. Combínelo con la Capilla de Alto Vista, unos 8 km al sureste.
Consejos locales
- Suba antes del atardecer. La galería cierra a las 19:00 (según la ATA): suba en la hora dorada y vea la puesta desde la meseta.
- Lleve cambio. La entrada es de 5 US$ según la autoridad turística; llevar el importe exacto agiliza en horas punta.
- Cuidado con el viento y la roca. Las rachas son fuertes en la galería y la caliza de alrededor es cortante: mejor calzado cerrado.
Qué hacer aquí
Cerca
Arashi Beach
Playa tranquila y poco profunda bajo el Faro California, con palapas gratuitas, esnórquel fácil a la izquierda y atardeceres al oeste.
Boca Catalina
Pequeña bahía tranquila en la costa de Malmok, de agua clara y esnórquel fácil desde la orilla, a cinco minutos de Palm Beach.
Malmok Beach
Calas rocosas de agua muy clara en el noroeste, parada de barcos de esnórquel; mar adentro yace el Antilla, hundido en 1940.
Más lugares de interés
Butterfly Farm (granja de mariposas)
Jardín tropical lleno de mariposas en la zona de Palm Beach, con explicaciones guiadas sobre la metamorfosis; la entrada permite volver durante la estancia.
Capilla de Alto Vista
Pequeña capilla católica amarilla sobre una colina de la costa norte, reconstruida en 1952 donde se fundó en 1750 la primera iglesia de Aruba.
Museo Arqueológico Nacional de Aruba
Museo del centro de Oranjestad sobre la Aruba amerindia desde el 2500 a. C., en el complejo restaurado de la familia Ecury. Lunes a viernes 9–17 h.