Esnórquel

Aruba es uno de los lugares del Caribe donde es más fácil hacer esnórquel sin barco: las costas de sotavento, al oeste y al sur, están protegidas de los alisios del este, y la Autoridad de Turismo de Aruba cita Malmok, Boca Catalina, Mangel Halto y Baby Beach como lugares a los que se entra directamente desde la arena. En barco se añade el SS Antilla, un carguero alemán de 121 m hundido frente a Malmok en 1940.

¿Dónde se puede hacer esnórquel desde la playa?

• Boca Catalina: pequeña bahía en la carretera del faro California, a unos cinco minutos en coche al norte de los grandes hoteles de Palm Beach, con escaleras que bajan desde un aparcamiento junto a la carretera.
• Malmok Beach y Arashi Beach: costa rocosa con zonas de arena en el mismo tramo del noroeste; la línea L10 de Arubus va de Oranjestad a Arashi.
• Mangel Halto: aguas poco profundas bordeadas de manglares en Pos Chiquito, en la costa sur cerca de Savaneta.
• Baby Beach: laguna somera y resguardada en Seroe Colorado, con la línea L900 desde San Nicolas. La recomendación oficial es no salir de la zona de esnórquel señalizada donde la laguna se abre al mar.

¿Cuándo está el agua más tranquila?

En Aruba el viento sopla del este casi todo el año: las normales 1991–2020 del Departamento Meteorológico de Aruba dan una dirección media de 80–90° en todos los meses. Como los puntos de esnórquel miran al oeste o al sur, quedan al abrigo de la isla. El mes más ventoso es junio (media de 8,8 m/s, unos 17 nudos); de octubre a diciembre es cuando menos sopla (5,6–6,6 m/s), y también cuando cae la mayor parte de los 451 mm de lluvia anuales, normalmente en chubascos cortos.

¿Qué es el Antilla y se puede ver con esnórquel?

El Antilla era un carguero de la Hamburg America Line botado en 1939. El 10 de mayo de 1940, cuando Alemania invadió los Países Bajos y las fuerzas neerlandesas se dispusieron a requisar los barcos alemanes en las colonias, su tripulación abrió las válvulas e incendió el buque para que no fuera capturado. Yace sobre su costado de babor en la bahía de Malmok, a un máximo de 18 m, y muchas excursiones de esnórquel paran sobre él (ver vela y cruceros). Algunas partes quedan cerca de la superficie, pero entrar en el pecio es solo para buceadores certificados: ver buceo.

¿Qué normas protegen el arrecife?

Desde julio de 2020 Aruba sanciona la importación, venta y producción de protectores solares con oxibenzona, según una ley aprobada por el Parlamento en noviembre de 2019. Cuatro áreas marinas protegidas —el Parke Marino Aruba, unos 60 km² en total, incluida la costa de Mangel Halto— están gestionadas por la Aruba Conservation Foundation (ACF); el acceso es gratuito, pero alimentar a la fauna está estrictamente prohibido. No pises el coral y guarda distancia con las cuatro especies de tortuga marina que viven alrededor de la isla.

¿En qué se suele fallar?

Subestimar el sol (pasarás una hora boca abajo: usa camiseta de licra), salir de la zona resguardada y hacer esnórquel cerca del tráfico de barcos. Nunca lo hagas solo en las costas bravas del norte y del este, como Boca Grandi, donde las corrientes son fuertes.