Giornata di Betico Croes

La Giornata di Betico Croes (Dia di Betico Croes), il 25 gennaio, è festa ufficiale ad Aruba. Ricorda la nascita di Gilberto François «Betico» Croes (1938-1986), il politico che guidò la campagna che diede ad Aruba lo Status Aparte — Paese autonomo all'interno del Regno dei Paesi Bassi — dal 1° gennaio 1986. Si tengono commemorazioni a Oranjestad e nel suo distretto natale, Santa Cruz, eventi sportivi e culturali, e molti negozi restano chiusi.

Chi era Betico Croes?

Croes nacque a Santa Cruz il 25 gennaio 1938. Insegnante divenuto attivista politico, fondò nel 1971 il Movimiento Electoral di Pueblo (MEP) e si batté per separare Aruba dalle Antille Olandesi. Lo Status Aparte entrò in vigore il 1° gennaio 1986, ma Croes non poté viverlo: il 31 dicembre 1985 rimase ferito in un incidente stradale, entrò in coma e morì a Utrecht, nei Paesi Bassi, il 26 novembre 1986. Secondo Wikipedia, circa 40.000 persone parteciparono al funerale dopo il rimpatrio della salma.

Dove viene ricordato?

Il memoriale più noto è il monumento in Plaza Betico Croes a Oranjestad, che lo ritrae con in mano una bandiera arubana. Richiama la sua frase più citata: «Si mi cai na caminda, gara e bandera y sigui cu e lucha» — «Se cado lungo il cammino, raccogliete la bandiera e continuate la lotta». A Santa Cruz, la sua casa natale si trova accanto alla Plaza Status Aparte Betico Croes. Entrambi i luoghi sono facili da raggiungere: la piazza è nel centro di Oranjestad, Santa Cruz nell'interno, sulla strada per le formazioni rocciose e Arikok.

Cosa succede in questa giornata?

Secondo l'Ente del Turismo di Aruba, la giornata prevede eventi sportivi, un giro in Harley-Davidson per tutta l'isola, festival gastronomici, spettacoli folkloristici e giochi tradizionali. Cerimonie ufficiali e programma cambiano ogni anno e vengono annunciati poco prima. Nel 2027 il 25 gennaio cade di lunedì.

Cosa sapere

Come per le altre feste nazionali, negozi, distributori e supermercati possono chiudere presto o tutto il giorno: fate il pieno e la spesa il giorno prima. Gli uffici pubblici sono chiusi. Spiagge, ristoranti degli hotel e gran parte delle attrazioni turistiche restano aperti, ma verificate gli orari fuori dalle zone alberghiere. La data cade spesso nel pieno della stagione del Carnevale di Aruba e si lega alla Giornata dell'inno e della bandiera del 18 marzo, proclamata dallo stesso Croes nel 1976. Per vedere i luoghi della sua vita, abbinate una passeggiata a Oranjestad a un giro tra Paradera e Santa Cruz.