Ruínas do moinho de ouro de Bushiribana

As ruínas de Bushiribana são o esqueleto de pedra de um moinho de ouro construído na década de 1870 na costa norte de Aruba, despida e varrida pelo vento, cerca de 3 km a norte das Formações rochosas de Ayo. Encostado à rocha natural e com ar de pequena fortaleza, é o vestígio mais visível da era do ouro na ilha. Não há portão nem bilhete: anda-se à volta e em parte por dentro, em terreno aberto.

O que era o moinho de Bushiribana?

Aruba teve uma corrida ao ouro em 1824–1829, quando se recolhia ouro aluvial arrastado das colinas. Esgotados esses depósitos, as companhias foram atrás da origem: os filões de quartzo da costa norte. Em 1872, a Aruba Island Gold Mining Company construiu em Bushiribana, no coração da zona de quartzo, uma fundição com moinho de pilões, com pedra escura de gabro extraída ali perto, em Matividiri. A companhia abriu ainda uma estrada de cerca de 10 km e o primeiro cais do porto para trazer a maquinaria. Havia máquinas a vapor, pilões, reservatórios de água doce e fornos, mas durante cerca de vinte anos deu prejuízo — com o mercúrio perdia-se quase metade do ouro. A partir de 1897 os resíduos foram reprocessados com o novo método do cianeto e, em 1899, um moinho em Balashi assumiu o trabalho. Em Aruba extraiu-se ouro até 1915–1916.

As datas variam conforme a fonte: a Wikipédia em inglês dá 1825 para o moinho, enquanto fontes neerlandesas e a Autoridade de Turismo o ligam ao período posterior do quartzo. O edifício que se vê corresponde ao moinho de 1872.

Está aberto e é seguro visitar?

Sim, é terreno aberto e não foi anunciado qualquer encerramento. Mas é uma ruína, não um monumento restaurado: partes das paredes já caíram em filas de entulho, a pedra de cima está solta e não há proteções. Não suba ao topo das paredes, não trepe com crianças pelos restos de escada e afaste-se das partes salientes, sobretudo com vento forte. Não leve pedras.

Qual é a melhor altura para ir?

De manhã cedo ou ao fim da tarde, quando o sol baixo aquece a cor da pedra e a luz é mais suave na costa. Os passeios todo-o-terreno param aqui ao meio do dia e estacionam ao lado da ruína. O mar em baixo é bravo e há correntes fortes — é um miradouro, não um local de banhos.

Bom saber

• Grátis e sem horário publicado. Não há serviços.
• Acesso: o último troço segue por uma pista de terra da costa norte; um carro normal chega lá com tempo seco e devagar, mas um veículo alto é mais confortável.
• Leve água, proteção solar e calçado fechado.

Bushiribana encaixa num percurso pelos destaques com Ayo, Casibari e a Capela de Alto Vista, mais a oeste pela costa.