Mangel Halto

Mangel Halto es una playa de laguna poco profunda cerca de Pos Chikito, en Savaneta, en la costa sur de Aruba, rodeada de manglares y protegida por un arrecife exterior. La playa mide unos 600 m y en 2019 la zona fue declarada reserva marina dentro del Parque Marino de Aruba. La Autoridad de Turismo de Aruba la sitúa entre los mejores lugares de la isla para el esnórquel, el kayak y el pádel surf, con cabañas públicas, zonas de sombra y una plataforma de madera para tomar el sol.

¿Qué tiene de especial?

Casi todas las playas arubeñas son de arena abierta; Mangel Halto es un laberinto de islotes y canales de manglar con agua tranquila y clara entre ellos. Mangel significa manglar en papiamento. Las raíces dan refugio a peces juveniles y la laguna es lo bastante baja para caminar por ella en muchos puntos. Al norte de la playa está Spaans Lagoen, una reserva natural protegida, así que es uno de los tramos más verdes de una costa por lo demás árida.

¿Es buena para el esnórquel?

Sí, y con dos niveles muy distintos. Dentro de la laguna el agua es tranquila y poco profunda, apta para principiantes, y en la bahía está el pecio de un viejo remolcador a unos 12 m. Más allá del arrecife, la autoridad turística describe una pared que cae hasta unos 110 pies (unos 34 m), con peces loro, pargos rabirrubia, sargentos mayores, cirujanos azules, gorgonias, esponjas y anémonas; más abajo viven pulpos, morenas y barracudas. Al arrecife exterior se llega por pasos en la barrera, uno de ellos señalado con una boya blanca.

¿Es segura?

Dentro de la laguna las condiciones suelen ser tranquilas. El arrecife exterior es otra cosa: mar abierto, profundo y expuesto, y los pasos pueden usarlos barcas. Salga solo si nada con soltura, mejor acompañado y con boya, y vuelva si nota corriente. Use escarpines, porque el fondo tiene roca y restos de coral en algunos puntos. Al ser una reserva marina, no toque, pise ni recoja nada, y no dé de comer a los peces.

¿Hay sombra?

Sí, más que en muchas playas. Hay cabañas públicas y zonas de sombra a lo largo de la arena, y los propios manglares dan algo de cobijo. La autoridad turística no menciona bares de playa, así que lleve agua y comida; las cabañas son ideales para un picnic.

¿Cuál es el mejor momento?

Por la mañana, cuando el agua suele estar más tranquila y clara y antes de que lleguen los grupos familiares del fin de semana. La playa recibe también la luz de la tarde. Los canales del manglar se pueden recorrer en kayak a cualquier hora; vea kayak y pádel surf para alquilar. Más sobre el arrecife en esnórquel y buceo; el pueblo, en Savaneta. Baby Beach, más al este, es el otro gran lugar de esnórquel en aguas tranquilas de la costa sur.