Savaneta

Savaneta ist ein kleiner Ort und eine Region an Arubas geschützter Südküste, zwischen Flughafen und San Nicolas. Es ist das älteste Dorf der Insel und war bis 1797 ihre Hauptstadt, als die Regierung nach Paardenbaai umzog – ins heutige Oranjestad. Heute ist es überwiegend Wohngebiet, mit Cunucu-Häusern an der Hauptstraße, Fischerstegen und einigen kleinen Unterkünften, rund 20 Autominuten von der Hauptstadt entfernt. Besucher kommen wegen der Mangroven und des Riffs von Mangel Halto und wegen Fisch direkt am Wasser.

Warum war Savaneta die erste Hauptstadt?

Die Geschichte beginnt lange vor den Europäern. Savaneta war eines von drei großen Caquetío-Dörfern auf Aruba, und der mündlichen Überlieferung nach lebte hier bis um 1840 Nicolaas Pyclas, der als letzter indigener Arubaner gilt, in einer Hütte. Im 16. Jahrhundert wurde der Ort Sitz der spanischen Verwaltung; nach der Übernahme durch die Niederländer wohnte der Kommandant an der nahen Commander's Bay (Commandeursbaai), einem Naturhafen. Als sich der Handel 1797 nach Paardenbaai verlagerte, leerte sich das Dorf – 1816 war nur noch ein Haus bewohnt. Plantagen brachten im 19. Jahrhundert Menschen zurück, und 1867 war Savaneta ein anerkanntes Dorf mit rund 150 Einwohnern, mit einer Schule ab 1877 und einer Kirche ab 1900.

Hier steht auch, was die Tourismusbehörde Arubas ältestes Haus nennt, ein etwa 150 Jahre altes Cas di torto (Lehmhaus). An der Commander's Bay befindet sich heute die Marinekaserne Savaneta, ein Stützpunkt der Königlich Niederländischen Marine, des Marinekorps, der Küstenwache und des arubanischen Militärs – für Besucher nicht zugänglich.

Wie ist Mangel Halto?

Mangel Halto, direkt nördlich des Ortes, ist bekannt für ruhiges, flaches Wasser und ein Netz aus Mangroven, weiter draußen liegen Korallenriffe. Die Tourismusbehörde empfiehlt es zum Schnorcheln und Kajakfahren; Ausrüstung und Bedingungen erklären unsere Ratgeber zum Schnorcheln und zu Kajak und Stand-up-Paddling. Schnorcheln Sie mit Begleitung und im Rahmen Ihrer Fähigkeiten.

Wo isst man in Savaneta?

Die bekannteste Adresse ist Zeerovers, ein Lokal am Wasser, das die Tourismusbehörde für frisch gefangenen Fisch hervorhebt. Fischerei gehört hier noch zum Alltag: Am Ufer sieht man Boote, Stege und Tische zum Ausnehmen der Fische.

Wann ist die beste Zeit?

• Morgens in Mangel Halto, wenn weniger los ist und das Licht das Mangrovenwasser am klarsten zeigt.
• Später Nachmittag für ein Essen am Meer. Die Südküste blickt auf die Karibik, die Sonne geht daher seitlich unter und nicht direkt über dem Meer wie am Palm Beach.

Für wen ist Savaneta?

Für Reisende, die eine ruhige, ursprüngliche Basis suchen, für Schnorchler und Paddler und für alle, die zwischen Oranjestad und San Nicolas unterwegs sind. Die Tourismusbehörde beschreibt den Ort als eines der sichersten Gebiete der Insel mit enger Gemeinschaft; die üblichen Vorsichtsmaßnahmen – keine Wertsachen im geparkten Auto – gelten trotzdem.

Was wird oft falsch eingeschätzt?

• Infrastruktur. Mangel Halto hat wenig Einrichtungen und kaum Schatten außer den Mangroven selbst; Wasser und Sonnenschutz mitbringen.
• Militärgebiet. Der Stützpunkt an der Commander's Bay ist nicht zugänglich – Sperrgebietsschilder beachten.
• Mangroven sind ein Lebensraum. Nicht auf die Wurzeln stellen und die Jungfische, die dort Schutz suchen, nicht stören.

Wie passt Savaneta in einen Tag an der Südküste?

Savaneta liegt auf dem Weg von Oranjestad nach San Nicolas und lässt sich daher gut mit dem Südosten der Insel verbinden. Eine praktische Reihenfolge: morgens Schnorcheln oder Paddeln in Mangel Halto, mittags Fisch bei Zeerovers, nachmittags die Wandbilder von San Nicolas und zum Abschluss Baby Beach an der Südspitze.