Grotte de Quadirikiri
La grotte la plus connue d'Arikok : des salles calcaires éclairées par des rayons de soleil tombant de trous dans la voûte, et des chauves-souris.
La grotte de Quadirikiri se trouve dans les falaises calcaires de la bordure sud-est du parc national d'Arikok, à quelques minutes de l'entrée de Vader Piet. Ses salles principales sont éclairées par des rais de lumière tombant de trous dans la voûte, et les galeries plus sombres au fond abritent des centaines de chauves-souris inoffensives. C'est la grotte la plus photographiée d'Aruba et une visite facile et courte dans le parc.
Qu'est-ce qui rend Quadirikiri unique ?
La lumière. L'office du tourisme d'Aruba (ATA) la dit célèbre pour ses salles éclairées par le soleil qui entre par des ouvertures dans la voûte ; par beau temps, les faisceaux glissent sur le sol et les parois à mesure que le soleil monte. La roche est une terrasse de calcaire corallien — la plus jeune des trois formations géologiques d'Arikok — creusée par l'eau en dômes et en tunnels. De petites stalactites et des algues colorent les parois. Les textes de l'ATA évoquent d'éventuels pétroglyphes, mais la grotte connue pour ses dessins amérindiens est la grotte de Fontein, toute proche.
Quelle est la légende de Quadirikiri ?
Selon le folklore local, rapporté par l'ATA, la fille d'un chef fut enfermée dans la grotte pour un amour interdit. Son bien-aimé parvint jusqu'à elle et tous deux y moururent ensemble ; leurs esprits se seraient envolés par les trous du plafond. C'est une légende, pas de l'histoire — mais elle explique les trous de la voûte d'une manière que les enfants retiennent.
Les chauves-souris sont-elles dangereuses ?
Non. L'ATA les décrit comme inoffensives ; elles se tiennent dans les parties sombres du fond et laissent les salles éclairées aux visiteurs. Parlez bas, ne braquez pas de lampe sur elles et ne les touchez jamais. À l'intérieur il fait chaud et humide, et le sol peut être inégal et poussiéreux.
Quand y aller ?
De la fin de matinée au début d'après-midi, quand le soleil est assez haut pour faire entrer ses rayons dans les salles — mais dans les horaires du parc : l'ACF indique San Fuego 8 h–15 h 30 et l'entrée de Vader Piet jusqu'à 15 h. À combiner avec la grotte de Fontein et les dunes de Boca Prins, du même côté du parc.
Infos pratiques
- Entrée : avec le pass de conservation d'Arikok — 22 US$ par adulte, gratuit pour les moins de 17 ans en 2026.
- Accès : route goudronnée du parc jusqu'à un petit parking sous la falaise ; courte marche jusqu'à l'entrée.
- À prévoir : une petite lampe pour les galeries sombres, des chaussures fermées et de l'eau.
- Inadaptée aux fauteuils roulants : le sol est inégal.
Pour une journée complète, voir randonnée à Arikok ou les excursions en jeep qui incluent les grottes.
À ne pas manquer
Comment y aller
Quadirikiri se trouve côté sud-est du parc national d'Arikok, au plus près de l'entrée de Vader Piet sur la côte est ; depuis le centre des visiteurs de San Fuego, suivez les routes du parc vers l'est puis le sud. La route est goudronnée jusqu'au petit parking sous la grotte : une voiture normale suffit.
Conseils locaux
- Visez la bonne lumière. Les rayons atteignent les salles quand le soleil est haut : venez entre la fin de matinée et la fermeture du parc (15 h–15 h 30).
- Prenez une lampe. Utile dans les galeries sombres, mais jamais braquée sur les chauves-souris.
- Faites le côté est d'une traite. Quadirikiri, Fontein et Boca Prins sont proches les unes des autres près de Vader Piet.
Que faire ici
À proximité
Grotte de Fontein
Grotte calcaire du parc d'Arikok aux dessins amérindiens au plafond, fermée par une grille ; visite avec le personnel du parc, aux horaires.
Boca Prins
Crique bordée de dunes sur la côte nord-est sauvage d'Arikok. Courant de fond fort : pas de baignade. Pass du parc requis.
Boca Grandi
Plage venteuse du sud-est pour kitesurfeurs confirmés ; courant fort, baignade déconseillée. Idéale pour regarder et flâner.
Plus de sites
Grotte de Fontein
Grotte calcaire du parc d'Arikok aux dessins amérindiens au plafond, fermée par une grille ; visite avec le personnel du parc, aux horaires.
Fresques de San Nicolas
Plus de 80 fresques permanentes d'artistes de 11 pays font de l'ancienne ville de raffinerie de San Nicolas une galerie à ciel ouvert gratuite.
Parc national d'Arikok
34 km² de collines désertiques, grottes et côte sauvage au nord-est d'Aruba. Entrée avec un pass de conservation : 22 US$ par adulte en 2026.