Parc national d'Arikok

Le parc national d'Arikok (Parke Nacional Arikok) protège environ 34 km² du nord-est d'Aruba : collines couvertes de cactus, falaises calcaires, grottes ornées d'art rupestre amérindien et une côte battue par le vent où pondent les tortues marines. Créé en 2000, il est géré par l'Aruba Conservation Foundation (ACF). On y vient pour les grottes, la Piscine naturelle et la plus haute colline de l'île — à condition de prévoir une journée entière, matinale et chaude.

Combien coûte l'entrée à Arikok en 2026 ?

Un pass de conservation valide est obligatoire selon la loi. L'ACF affiche le pass journée à 22 US$ par adulte, gratuit pour les moins de 17 ans, avec une réduction pour les résidents d'Aruba, Bonaire et Curaçao munis d'une pièce d'identité officielle. Il est vendu au centre des visiteurs de San Fuego et à l'entrée de Vader Piet ; un pass annuel existe aussi à San Fuego.

Quels sont les horaires du parc ?

L'ACF indique 8 h–15 h 30 à San Fuego, tous les jours, et environ 8 h 30/9 h–15 h à la guérite de Vader Piet (ses pages mentionnent les deux). Arriver à l'ouverture change tout : à midi, l'intérieur est sans ombre et l'alizé rafraîchit à peine les collines de lave sombre.

Que voir dans le parc ?

• La grotte de Fontein, avec des dessins amérindiens au plafond, et la grotte de Quadirikiri, dont les salles sont éclairées par des trous dans la voûte.
• La Piscine naturelle (Conchi), un bassin marin cerné de laves en coussin sur la côte nord, accessible uniquement en 4×4, à cheval ou à pied.
• Boca Prins et Dos Playa, des baies sauvages avec dunes. L'ACF considère Dos Playa comme l'un des sites de ponte de tortues les plus importants d'Aruba ; ce sont des plages à contempler, pas à baigner.
• Jamanota, point culminant d'Aruba à 188 m, les ruines de la mine d'or de Miralamar et le sentier Cunucu Arikok, avec une ferme en adobe et des pictogrammes amérindiens.

Côté faune : le crotale endémique d'Aruba (cascabel), la chevêche des terriers (shoco) et la perruche d'Aruba (prikichi).

Quelles sont les règles ?

Le panneau est bref et la loi l'appuie (AB 2000 n° 59) : quads, UTV et motos sont interdits dans les espaces naturels protégés ; vitesse limitée à 20 km/h ; rester sur les routes du parc et utiliser les parkings indiqués ; ni drones, ni animaux domestiques, ni empilement de pierres, ni détecteurs de métaux ; ne pas déranger, nourrir ou prélever plantes, animaux ou roches ; remporter ses déchets.

Randonner seul ou avec un garde ?

Avec le pass, les sentiers balisés se parcourent librement. L'ACF propose aussi des randonnées guidées par des gardes à 25 US$ par personne (10 maximum) : Cunucu Arikok (5 km, facile), Miralamar (2 km), Jamanota (4,8 km, difficile) ou Rooi Tambu jusqu'à Dos Playa (7,5 km, difficile, départ 7 h). Voir aussi randonnée à Arikok.