Planche à voile

La planche à voile à Aruba se concentre à Hadicurari Beach, plus connue sous le nom de Fisherman's Huts, sur la route côtière juste après les grands hôtels de Palm Beach. L'office du tourisme d'Aruba la décrit comme l'endroit le plus populaire de l'île pour apprendre et pratiquer la planche et le kitesurf : l'eau est peu profonde et calme, plusieurs écoles louent du matériel sur la plage et l'alizé d'est souffle side-offshore presque tous les jours.

Pourquoi Aruba est-elle idéale pour la planche à voile ?

Pour sa régularité. Les normales 1991–2020 du Departamento Meteorologico Aruba montrent un vent de 80 à 90° (est) chaque mois, avec une moyenne annuelle de 7,4 m/s, soit environ 14 nœuds. Les vitesses moyennes sont les plus élevées de mars à août (7,9–8,8 m/s, environ 15–17 nœuds), avec un pic en juin ; d'octobre à décembre, le vent est plus faible (5,6–6,6 m/s, 11–13 nœuds), idéal pour les premiers cours mais parfois trop léger pour planer. L'île abritant la côte ouest, l'eau peu profonde de Hadicurari reste plate même par vent fort : la combinaison qui a fait la réputation du spot.

Qu'est-ce que l'Aruba Hi-Winds ?

Le rendez-vous nautique le plus connu de l'île est né en 1987 sous le nom d'Aruba Hi-Winds Pro-Am, sur Eagle Beach, avant de s'installer à Fisherman's Huts, qui reste son site principal. Il a lieu chaque année fin juin ou début juillet et dure cinq jours, avec des épreuves de slalom et de freestyle et des catégories enfants et juniors ; le kitesurf a été ajouté en 2002, puis le stand-up paddle, le kite foil et d'autres disciplines. Voir la page de l'Aruba Hi-Winds pour savoir à quoi s'attendre en tant que spectateur.

Un grand débutant peut-il apprendre ici ?

Oui. Dans une eau peu profonde, on a pied et on repart sans nager, et les écoles de la plage proposent cours et location. La première séance porte sur l'équilibre, la remontée de la voile et les virements. Le vent soufflant side-offshore, les écoles gardent les débutants près du bord ; ne vous laissez pas dériver seul au-delà de la zone peu profonde.

Y a-t-il d'autres spots ?

Hadicurari est le principal spot de planche de l'île. La côte est, plus agitée, a de forts courants — Boca Grandi, près de San Nicolas, est surtout une plage de kite et de surf — et reste réservée aux experts. Dans les quatre aires marines protégées d'Aruba, certains sports de glisse sont restreints (le kitesurf y est strictement interdit) : renseignez-vous avant de partir d'un endroit inhabituel.

Qu'est-ce qu'on sous-estime souvent ?

Soleil et vent déshydratent vite : buvez entre deux sessions. Aileron et pieds rencontrent récif et rochers en bordure des hauts-fonds : portez des chaussons. Si vous êtes à l'aise, l'après-midi n'est pas forcément plus venté que le matin — consultez la prévision du jour sur meteo.aw plutôt que de le supposer. Associez une session à des cours de kitesurf sur la même plage ou à un snorkeling tranquille à Malmok, tout proche.