Malmok Beach

Malmok Beach est une étroite bande de sable qui interrompt la terrasse calcaire de la côte de Malmok, au nord-ouest d'Aruba, entre Palm Beach et Arashi. L'Aruba Tourism Authority met en avant son eau peu profonde et très claire pour le snorkeling, et catamarans et voiliers s'arrêtent juste au large lors des sorties de jour. Au large de cette côte gît le SS Antilla, cargo allemand sabordé en 1940 et l'une des plus grandes épaves des Caraïbes.

Qu'est-ce que l'épave de l'Antilla ?

L'Antilla était un cargo de 121 m de la Hamburg America Line, achevé en 1939. Au début de la guerre, il s'abrita dans les eaux d'Aruba. Le 10 mai 1940, jour de l'invasion des Pays-Bas par l'Allemagne, les fusiliers marins néerlandais s'apprêtèrent à le saisir ; l'équipage ouvrit les vannes et mit le feu, et le navire coula au large de Malmok en quelques heures. L'équipage fut interné jusqu'à la fin de la guerre, et un mémorial en plein air a été achevé en 2024. L'épave repose aujourd'hui sur bâbord par 18 m de fond au maximum, brisée en deux par les tempêtes. On la visite en bateau de snorkeling ou de plongée, pas à la nage depuis la plage : elle se trouve en eau libre fréquentée par les bateaux. Pour les plongées sur épave, voir plongée à Aruba.

Malmok Beach est-elle bonne pour la baignade et le snorkeling ?

La mer est calme la plupart des jours et parmi les plus claires de l'île, mais c'est une côte rocheuse et non une plage de sable fin. On entre souvent sur du calcaire et des gravats : portez des chaussures aquatiques et cherchez une trouée de sable. Faites du snorkeling près du bord, le long des rochers où se rassemblent les poissons, et méfiez-vous des catamarans au mouillage en journée. Ne touchez pas le corail et évitez le milieu de journée si vous voulez la crique pour vous.

Y a-t-il de l'ombre ou des services ?

Très peu. Malmok est un quartier résidentiel de grandes maisons et de villas de vacances, et la plage est une succession de petites criques le long de la route ; l'office du tourisme ne signale ni bar ni location. Apportez eau, ombre et votre matériel de snorkeling, ou louez-le à Palm Beach.

Que faire d'autre ?

La route de Malmok est fréquentée tôt le matin et en fin d'après-midi par des habitants qui marchent, courent et pédalent le long de la côte vers le phare California et Arashi. Tout près, Boca Catalina et Arashi Beach offrent des entrées sableuses plus faciles, et de nombreuses croisières voile et snorkeling font halte ici. La plage fait aussi face au coucher du soleil.

L'histoire du lieu remonte bien plus loin : les archéologues datent l'occupation humaine de Malmok entre 450 av. J.-C. et 240 apr. J.-C.