Voile et croisières au coucher du soleil

La plupart des sorties en voilier à Aruba partent de Palm Beach, où l'office du tourisme d'Aruba recense plus d'une douzaine d'opérateurs de catamarans et de voiliers. Les deux formules classiques sont la sortie de jour avec snorkeling vers le nord le long de la côte, souvent avec un arrêt au-dessus de l'épave du SS Antilla au large de Malmok, et la croisière de fin d'après-midi, calée pour voir le soleil se coucher sur la mer à l'ouest.

Quels types de sorties existe-t-il ?

• Voile et snorkeling : généralement le matin ou à midi, avec un ou plusieurs arrêts baignade sur la côte nord-ouest. L'Antilla, cargo allemand sabordé en mai 1940, est une escale de nombreuses sorties ; voir snorkeling pour ce que l'on voit depuis la surface.
• Voile au coucher du soleil : sorties plus courtes en fin d'après-midi. La côte des hôtels étant tournée vers l'ouest, le soleil plonge dans la mer et non derrière la terre.
• Croisières dîner ou festives : l'office du tourisme indique que la plupart comprennent un bar ouvert et un déjeuner, des en-cas ou un dîner selon l'horaire et la durée.
• Naviguer soi-même : on peut louer de petits catamarans (Hobie Cat) et suivre des cours de voile sur la plage.

Pourquoi la côte ouest se prête-t-elle à la voile ?

L'alizé souffle de l'est toute l'année à Aruba : les normales 1991–2020 du Departamento Meteorologico Aruba donnent une direction moyenne de 80 à 90° chaque mois et une vitesse moyenne annuelle de 7,4 m/s (environ 14 nœuds). C'est assez régulier pour naviguer, tandis que l'île abrite l'eau côté ouest : la mer entre Eagle Beach, Palm Beach et Malmok est en général bien plus plate que sur les côtes nord et est. Juin est le mois le plus venté (8,8 m/s), novembre le plus calme (5,6 m/s).

Comment choisir sa sortie ?

Comparez ce qui est réellement inclus (matériel de snorkeling, boissons, repas, transferts), la taille du bateau et le nombre de passagers, et si l'arrêt snorkeling convient aux non-nageurs — demandez s'il y a des gilets de flottaison. Les sorties du matin conviennent mieux au snorkeling, celles du soir à la vue et à l'apéritif. Si vous êtes sujet au mal de mer, un grand catamaran est généralement plus stable qu'un petit bateau.

Quelles règles s'appliquent en mer ?

Depuis juillet 2020, les crèmes solaires contenant de l'oxybenzone ne peuvent être ni importées ni vendues à Aruba. Dans les quatre aires marines protégées gérées par l'Aruba Conservation Foundation, nourrir les animaux est strictement interdit. L'île a son propre rendez-vous annuel de voile, l'Aruba International Regatta, sur trois jours.

Qu'est-ce qu'on sous-estime souvent ?

La brise rend le soleil plus doux qu'il n'est : remettez de la crème et portez un chapeau qui ne s'envole pas. Bar ouvert et baignade ne font pas bon ménage : d'abord le snorkeling, ensuite le verre. Pour le week-end plage de 3 jours, une sortie au coucher du soleil est un plan facile pour le premier soir, car la plupart partent de Palm Beach même, tout près des hôtels.