Palm Beach

Palm Beach est la plage la plus animée d'Aruba : une bande de sable blanc d'environ deux miles (3,2 km) sur la calme côte ouest, à quelque 6 km au nord-ouest d'Oranjestad, bordée par les grands hôtels de l'île. L'Aruba Tourism Authority y décrit une eau calme propice à la baignade et au snorkeling, ainsi que des pontons, des bars de plage, des restaurants et des loueurs de sports nautiques. On y vient pour le confort et l'animation, pas pour la solitude.

Peut-on se baigner à Palm Beach ?

Oui, la plupart des jours. Comme toute la côte ouest, elle est sous le vent de l'alizé : la mer y est généralement calme et peu profonde près du bord. Ici, il faut surtout surveiller la circulation plutôt que les vagues : bateaux, jet-skis et bouées tractées partent des pontons et des stands. Nagez près du rivage, tenez-vous loin des pontons et des couloirs des bateaux et équipez les enfants d'un bonnet ou d'une bouée de couleur vive.

Que faire sur place ?

Palm Beach concentre l'essentiel des activités de plage d'Aruba. Les stands sur le sable louent du matériel et organisent des sorties, et des croisières voile et snorkeling partent des pontons, souvent vers les récifs et épaves au large de Malmok. Plus au nord, après les hôtels, Hadicurari est le haut lieu de la planche à voile et du kitesurf. Le soir, juste derrière la plage, on trouve restaurants, casinos et deux grands centres commerciaux.

D'où vient son nom ?

D'une cocoteraie exploitée ici par R.J. Beaujon, qui l'avait baptisée d'après Palm Beach en Floride ; le rivage a été officiellement enregistré sous le nom de Palm Beach en 1960. L'essor hôtelier a commencé après l'annulation en 1958 du bail sur ces terres publiques, et le premier hôtel a ouvert dans les années 1950 sous forme de bungalows sur le sable. Aujourd'hui, les tours se touchent presque.

Y a-t-il de l'ombre ? La plage est-elle publique ?

Toutes les plages d'Aruba sont publiques : vous pouvez marcher et vous baigner sur toute la longueur de Palm Beach. Mais la plupart des transats et palapas appartiennent aux hôtels ou sont loués : il y a donc moins d'ombre gratuite qu'à Eagle Beach. Si vous ne logez pas sur place, apportez votre ombre ou prévoyez de louer.

Quel est le meilleur moment ?

Tôt le matin, quand la plage est calme et l'eau la plus claire, et au coucher du soleil, quand l'astre plonge dans la mer face aux hôtels. Des tortues marines pondent aussi parfois à Palm Beach : les mêmes règles nocturnes qu'à Eagle Beach s'appliquent, lumières éteintes et aucun mobilier laissé sur le sable.

Pour le secteur, voir Palm Beach et Noord.