Aruba en 3 jours : itinéraire pour un week-end plage

Trois jours à Aruba suffisent pour les trois meilleures zones de plage de l'île : les longues plages de la côte ouest, Eagle Beach et Palm Beach, les criques de snorkeling de la pointe nord-ouest et la côte sud, abritée, jusqu'à Baby Beach. Tout se trouve à 45 minutes de route au plus de la principale zone hôtelière : ce programme limite donc le temps passé en voiture et laisse le milieu de chaque journée à la baignade. Il suppose une voiture de location pour le jour 3 ; les jours 1 et 2 se font aussi avec le bus de la ligne 10.

Avant le départ : ce qu'il faut régler

• Carte ED : tous les voyageurs, nourrissons compris, doivent remplir la carte ED en ligne sur le portail officiel edcardaruba.aw, dans les 7 jours précédant le voyage. Les voyageurs arrivant par avion règlent aussi la Sustainability Fee de US$ 20 via le même système (les enfants de moins de huit ans en sont exemptés).
• Transport : pour un week-end plage, le bus et les taxis suffisent les deux premiers jours, puis on loue une voiture pour une journée. Arubus n'accepte pas les bagages ; depuis l'aéroport, mieux vaut donc un taxi ou une navette : les tarifs fixes sont de US$ 37 jusqu'à la zone des hôtels bas d'Eagle Beach et de US$ 40–41 jusqu'à la zone des tours de Palm Beach, avant suppléments. Voir se déplacer à Aruba.
• Soleil : prévoir plus de crème solaire qu'on ne le pense, un chapeau et un vêtement anti-UV pour se baigner. L'alizé masque la force du soleil.

Jour 1 : Eagle Beach et un coucher de soleil sur la côte ouest

Matin — arrivée et installation. L'aéroport international Queen Beatrix (AUA) se trouve à 15–20 minutes en voiture d'Eagle Beach et à environ 20 minutes de Palm Beach. En cas d'arrivée matinale, on dépose ses bagages à l'hôtel et on file directement sur le sable.

Après-midi — Eagle Beach. Une plage large et longue sur la côte ouest, calme, et la baignade la plus facile après un vol. L'ombre est ce qu'on évalue le plus mal : loin des transats des hôtels, il y en a très peu ; mieux vaut donc apporter un parasol ou arriver assez tôt pour obtenir une palapa. Les tortues marines, dont les tortues luths, nidifient à Eagle Beach entre mars et septembre ; il faut laisser les nids balisés tranquilles et ne pas allumer de lumière sur le sable la nuit.

Soir — coucher de soleil et dîner. La côte ouest fait face au couchant. On longe la plage en direction de Palm Beach, où les hôtels de grande hauteur, les restaurants et la zone animée qui les prolonge permettent de dîner facilement sans voiture. Pour se faire d'abord une idée du secteur, lire nos guides de quartier sur Eagle Beach & Druif et Palm Beach & Noord.

Jour 2 : la pointe nord-ouest — criques de snorkeling et phare

Tôt le matin — Boca Catalina ou Arashi Beach. Ces petites plages proches de la pointe nord-ouest de l'île comptent parmi les spots les plus fréquentés pour le snorkeling depuis le rivage ; l'eau y est la plus claire et la plus calme avant que le vent ne se lève et que les bateaux d'excursion n'arrivent. La ligne 10 relie la zone hôtelière à Arashi ; en voiture, il faut compter environ 7 minutes depuis Palm Beach. Apporter son propre masque ou en louer un avant de quitter la zone hôtelière, et utiliser une crème solaire respectueuse des récifs.

Fin de matinée — Malmok Beach. Un court saut vers le sud depuis Boca Catalina, avec des mises à l'eau rocheuses et encore du snorkeling. Les chaussures aquatiques sont utiles.

Après-midi — repos, puis le phare de California. Après le déjeuner et une sieste, on parcourt les 10 minutes de route entre Palm Beach et le phare, sur le plateau de Hudishibana. Achevé en 1916 et haut de 30 m, c'est la plus haute structure d'Aruba ; il doit son nom au vapeur California, naufragé au large en 1891. La vue embrasse les dunes, la côte nord et la ligne des hôtels. De là, la chapelle d'Alto Vista est à environ 15 minutes, sur la route de la côte nord.

Soir — coucher de soleil à Arashi, ou une croisière à la voile ou au coucher du soleil depuis la zone de Palm Beach. D'autres idées pour ce coin de l'île : Malmok et la pointe nord-ouest.

Jour 3 : la côte sud — Mangel Halto, Zeerovers et Baby Beach

Récupérer la voiture de location le matin : une journée au volant suffit pour cette boucle.

Matin — Mangel Halto. À environ 20 minutes de Palm Beach et à 13 minutes d'Oranjestad, cette plage abritée de la côte sud est appréciée pour une baignade tranquille, le snorkeling ou une session de kayak ou de paddle. Y aller le matin, avant que le vent et la foule ne montent, et rester près du bord si l'on nage peu.

Déjeuner — Zeerovers à Savaneta. À quelques minutes à l'est le long de la côte, cette adresse décontractée de fruits de mer en bord de mer est une institution locale ; pour en savoir plus sur le village, voir notre guide de Savaneta.

Après-midi — Baby Beach. À environ 20 minutes de Mangel Halto, à la pointe sud-est, près de San Nicolas. L'Aruba Tourism Authority la décrit comme une plage en demi-lune bordant un lagon calme et peu profond, où l'on peut avancer longtemps à pied ; on y trouve un kiosque de rafraîchissements, des toilettes publiques et des abris d'ombre gratuits. Ne faire du snorkeling que dans la zone balisée, près de l'entrée de la baie. Au retour, s'arrêter à San Nicolas pour ses fresques murales.

Retour à l'hôtel — environ 35–45 minutes de Baby Beach à Palm Beach, davantage aux heures de pointe autour d'Oranjestad.

Jour du départ : combien de temps prévoir

Pour un vol vers les États-Unis, le contrôle d'immigration et des douanes américaines a lieu à l'aéroport d'Aruba avant l'embarquement (préinspection, ou « US preclearance ») : on arrive donc aux États-Unis comme passager d'un vol intérieur. Cela prend du temps côté Aruba : des compagnies comme JetBlue recommandent d'arriver 3 heures avant le départ. Une dernière baignade le matin à Eagle Beach est réaliste ; une dernière sortie à Baby Beach, non.

Comment adapter ce programme

• Sans voiture : remplacer le jour 3 par une matinée sur le tramway gratuit d'Oranjestad et un après-midi à Eagle Beach, ou prendre la ligne 1, 2 ou 3 jusqu'à San Nicolas, puis la ligne 900 jusqu'à Baby Beach.
• Saison venteuse (mai–août) : faire les criques du nord-ouest à l'aube ; l'après-midi, regarder les véliplanchistes à Hadicurari Beach.
• Saison des pluies (octobre–décembre) : les averses tombent généralement tôt le matin ; on peut donc commencer les journées de plage un peu plus tard.
• Plus de temps ? Prolonger le séjour avec notre itinéraire de 5 jours pour une première visite.