Aruba in 7 giorni: itinerario attivo

Questo piano di sette giorni è pensato per chi vuole passare la maggior parte della giornata in acqua o sul sentiero: snorkeling e immersioni da riva sulle coste occidentale e meridionale, una giornata di windsurf o kitesurf a Hadicurari, escursioni nel Parco Nazionale Arikok, la Natural Pool in 4×4 o a cavallo e la salita all'Hooiberg. L'aliseo di Aruba — circa 27 km/h in media, più forte da maggio ad agosto — condiziona il programma: le attività in acqua al mattino presto, gli sport del vento nel pomeriggio, e ogni escursione parte presto per anticipare il caldo.

Prima di partire

• Documenti: la ED card, obbligatoria, va compilata online sul portale ufficiale edcardaruba.aw nei 7 giorni precedenti il viaggio (una per viaggiatore, bambini inclusi); chi arriva in aereo paga la tassa di sostenibilità di 20 US$ attraverso lo stesso sistema.
• Auto: conviene noleggiarne una per tutta la settimana, perché il programma tocca ogni angolo dell'isola. Un'auto normale basta per le strade asfaltate e per la strada principale di Arikok, ma la Natural Pool è raggiungibile solo in 4×4, e le auto standard non possono superare i posti di controllo del parco. All'interno di Arikok il limite di velocità è 20 km/h e bisogna restare sulle strade del parco.
• Pass di Arikok: per legge serve un pass di conservazione per entrare nel parco; si acquista al Visitor Center di San Fuego (aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 15:30). Lì si possono chiedere i pass giornalieri e annuali, se si intende entrare più di una volta.
• Attrezzatura: crema solare rispettosa della barriera corallina, maglia con protezione UV, scarpe da scoglio, una bottiglia d'acqua da 2 litri a persona per le escursioni (l'acqua del rubinetto di Aruba è potabile e va bene per rifornirsi), cappello e scarpe chiuse per i sentieri rocciosi.

Giorno 1: arrivo, Eagle Beach e un bagno tranquillo

L'aeroporto dista 15–20 minuti dagli hotel di Eagle Beach. Per scrollarsi di dosso il volo: un bagno a Eagle Beach e una passeggiata al tramonto. È il momento di prenotare i corsi della settimana: un ripasso o un battesimo di immersione, una lezione di windsurf o di kitesurf e il tour alla Natural Pool.

Giorno 2: snorkeling nelle calette del nord-ovest

Conviene essere a Boca Catalina alle 8:00 — a circa 10 minuti da Palm Beach — prima che si alzi il vento e arrivino le barche. Poi si prosegue lungo la costa fino ad Arashi Beach e Malmok Beach, controllando in ciascuna i punti di ingresso e le correnti prima di nuotare. La nostra guida allo snorkeling descrive i punti e le regole.

Nel pomeriggio, salita al faro California (30 m, completato nel 1916) per la vista sulle dune, poi riposo. In serata, una crociera in barca a vela o al tramonto. Va verificato se l'escursione prenotata comprende una sosta per lo snorkeling.

Giorno 3: Arikok, la lunga escursione

In auto fino al Visitor Center di San Fuego (circa 20 minuti da Palm Beach), per l'apertura alle 8:00. Quasi il 20% di Aruba è parco nazionale, con sentieri tra colline, macchia di cactus e costa calcarea. Il percorso si sceglie con i ranger — la guida al trekking ad Arikok descrive le opzioni principali — e conviene lasciare i sentieri esposti entro la tarda mattinata; le massime medie sono di 30–33 °C tutto l'anno.

All'uscita, visita alla grotta di Fontein, lunga circa 95 m e nota per i pittogrammi arawak di colore rosso-brunastro, e uno sguardo a Boca Prins — ma senza fare il bagno: i cartelli sul posto sconsigliano fortemente di entrare in acqua a causa delle forti correnti di risacca, sempre presenti. Il pomeriggio è dedicato al riposo in piscina.

Giorno 4: la Natural Pool in 4×4 o a cavallo

La Natural Pool (Conchi) si trova sulla ruvida costa settentrionale, all'interno di Arikok. Tre modi per arrivarci:

• Tour guidato in 4×4 o UTV — il più semplice; vedi i tour in jeep e UTV.
• Passeggiata a cavallo — un percorso guidato sulle piste del parco.
• A piedi — 3–4 ore tra andata e ritorno, con ripidi gradini di pietra naturale alla fine.

Nuotare è sicuro solo con il mare calmo; le onde possono infrangersi sugli scogli e le condizioni cambiano in fretta, quindi si seguono le indicazioni dei ranger. Le scarpe da scoglio sono vivamente consigliate. Al ritorno si può abbinare l'interno dell'isola: i massi di Ayo e di Casibari, a 5 minuti l'uno dall'altro.

Giorno 5: giornata di vento a Hadicurari

Hadicurari Beach, chiamata anche Fisherman's Huts, è il luogo più popolare di Aruba per imparare e praticare windsurf e kitesurf, secondo l'Aruba Tourism Authority; qui si tiene a giugno o luglio l'evento annuale Aruba Hi-Winds. L'acqua è molto bassa e calma, il che la rende un posto clemente per le lezioni. Si prenota una lezione al mattino e una sessione nel pomeriggio, quando il vento è più forte. La costa orientale, esposta, intorno a Boca Grandi, è riservata a praticanti esperti — prima di andare conviene informarsi sulle condizioni presso una scuola locale.

Il vento non fa per te? Sostituisci questa giornata con due immersioni sulla costa occidentale.

Giorno 6: Hooiberg, San Nicolas e Baby Beach

7:30 — Hooiberg. La collina di 165 m al centro dell'isola ha una scalinata in cemento di circa 587 gradini. Si va alle prime luci: non c'è ombra.

Tarda mattinata — San Nicolas. A circa 25–30 minuti verso sud-est. Si segue il percorso di street art tra i murales.

Pomeriggio — Baby Beach (a 9 minuti da San Nicolas). Una laguna calma e poco profonda; lo snorkeling solo all'interno dell'area segnalata, vicino all'imboccatura della baia. Rodgers Beach, lì vicino, è un'alternativa per chi cerca un tratto più tranquillo.

Giorno 7: paddle a Mangel Halto, poi il volo

Al mattino presto — Mangel Halto (a circa 20 minuti da Palm Beach, 13 da Oranjestad): una spiaggia riparata per un'ultima sessione di kayak o paddleboard o di snorkeling. Pranzo da Zeerovers, nella vicina Savaneta.

Volo verso gli Stati Uniti? I controlli di immigrazione e dogana statunitensi si superano all'aeroporto di Aruba prima dell'imbarco (preclearance), e compagnie come JetBlue consigliano di arrivare 3 ore prima della partenza. Subacquei: rispettate l'intervallo minimo tra l'ultima immersione e il volo indicato dalla vostra formazione — l'ultima immersione va prevista per il giorno 5.

Adattare il piano alla stagione

• Da maggio ad agosto: i mesi più ventosi — ideali per il giorno 5, più mossi per le gite in barca; snorkeling di buon'ora.
• Da ottobre a dicembre: il vento più debole e più pioggia (77–87 mm al mese), di solito sotto forma di rovesci nelle prime ore del mattino. Meglio per lo snorkeling, peggio per gli sport del vento.
• Da marzo a settembre: stagione di nidificazione delle tartarughe marine — sulle spiagge, di notte, tenere spente le luci e restare ben lontani dai nidi.

Per un ritmo più rilassato, vedi l'itinerario di 5 giorni per chi visita Aruba per la prima volta; per scegliere il periodo, la pagina sul momento migliore per visitare Aruba.