Aruba in 5 giorni: itinerario per la prima visita

Questo piano di cinque giorni copre ciò che la maggior parte di chi visita Aruba per la prima volta cerca: le spiagge della costa ovest, la capitale Oranjestad, la punta nord-ovest con il faro di California, le formazioni rocciose dell'interno, una giornata nel parco nazionale Arikok e la costa sud fino a Baby Beach. Gli spostamenti sono brevi — la tratta singola più lunga, da Palm Beach a Baby Beach, richiede 35–45 minuti — quindi ogni giornata conserva una lunga pausa in spiaggia. Presuppone un'auto a noleggio dal giorno 3 al giorno 5.

Prima di partire

• Carta ED e tassa: la carta ED online è obbligatoria per tutti i viaggiatori, neonati e bambini compresi, e si compila sul portale ufficiale edcardaruba.aw nei 7 giorni precedenti il viaggio. Chi arriva in aereo paga la Sustainability Fee di US$ 20 nella stessa procedura (i minori di otto anni ne sono esenti).
• Auto per tre giorni, non cinque: nei giorni 1 e 2 bastano autobus, taxi e il tram gratuito del centro. Si noleggia l'auto dal giorno 3 al 5. Un'auto normale va bene ovunque in questo piano, tranne che sulla pista per la Natural Pool — vedi il giorno 4.
• Pass di Arikok: per entrare nel parco nazionale Arikok serve un pass di conservazione; si vende al Visitor Center di San Fuego, aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 15:30.

Giorno 1: arrivo e relax a Eagle Beach

L'aeroporto dista 15–20 minuti da Eagle Beach e circa 20 minuti da Palm Beach in taxi (tariffe fisse da US$ 37, prima dei supplementi). Il pomeriggio si passa a Eagle Beach: sabbia ampia, acqua calma e il sole che tramonta sul mare. Portare un ombrellone, perché lontano dagli hotel l'ombra scarseggia. Cenare nella zona di Palm Beach & Noord semplifica la prima sera.

Giorno 2: Oranjestad, il tram e un pomeriggio in spiaggia

Mattina — Oranjestad. Prendere la linea 10 o un taxi di 10–15 minuti fino alla capitale. Iniziare da Fort Zoutman, completato nel 1798 e la struttura più antica dell'isola; la torre Willem III fu aggiunta nel 1868, e il forte ospita il museo storico. Poi visitare il Museo archeologico nazionale di Aruba, dedicato alla storia indigena dell'isola, che aiuta a capire i disegni rupestri che si vedranno il giorno 4.

Mezzogiorno — il tram gratuito. Il tram scoperto percorre circa 1,9 km della principale via dello shopping, tra il terminal delle crociere e Plaza Nicky. È gratuito; conviene controllare sul posto gli orari attuali. La nostra passeggiata a piedi per Oranjestad collega le fermate principali.

Pomeriggio — di nuovo in spiaggia. Palm Beach ha acque calme e ogni tipo di sport acquatico. La sera, una crociera al tramonto è il classico di un primo viaggio.

Giorno 3: la punta nord-ovest e l'interno

Ritirare l'auto a noleggio. È un giro di brevi tragitti — circa 40–50 km in tutto.

1. Arashi Beach o Boca Catalina alle 8:00 (a 7 minuti da Palm Beach) per un bagno o per snorkeling prima del vento e delle barche.
2. Faro di California (pochi minuti dopo): completato nel 1916, alto 30 m e intitolato al piroscafo California, naufragato al largo nel 1891.
3. Cappella di Alto Vista (circa 15 minuti): una piccola cappella sul lato nord, battuto dal vento.
4. Rovine del mulino d'oro di Bushiribana (circa 12 minuti): rovine di pietra sulla aspra costa nord, a ricordo del passato aurifero di Aruba. Si guarda, non si nuota: la costa nord riceve tutta la forza del mare lungo.
5. Ayo e formazioni rocciose di Casibari (5–10 minuti tra l'una e l'altra): sentieri e gradini tra massi giganteschi, con viste sull'isola. Qui il problema è il caldo di mezzogiorno; portare acqua.
6. Hooiberg (facoltativo): la collina di 165 m al centro dell'isola ha una scalinata di circa 587 gradini — solo per chi è allenato e mai sotto il sole di mezzogiorno.

Di nuovo a Palm Beach in circa 15 minuti. Il nostro giro in auto dei punti salienti dell'isola offre altre tappe lungo lo stesso percorso. I villaggi dell'interno sono trattati in Paradera & Santa Cruz.

Giorno 4: parco nazionale Arikok

Quasi il 20 % di Aruba è parco nazionale, e Arikok è l'isola nella sua versione più selvaggia. Percorrere i 20 minuti da Palm Beach fino al Visitor Center di San Fuego per arrivare alle 8:00, acquistare il pass di conservazione e chiedere ai ranger le condizioni dei sentieri e del mare.

• Grotte: la grotta di Fontein, lunga circa 95 m, è nota per i pittogrammi arawak di colore rosso-bruno. La grotta di Quadirikiri, nella zona sud del parco, è l'altra grotta che la maggior parte dei visitatori abbina alla prima. Al Visitor Center spiegano quali grotte sono aperte e se serve un ranger.
• Costa: Boca Prins è una caletta scenografica con dune, ma i cartelli sconsigliano con decisione di entrare in acqua a causa delle forti correnti di risacca, sempre presenti.
• Natural Pool: la piscina naturale riparata dalle rocce, sulla costa nord, è raggiungibile solo in 4×4, a cavallo o con un'escursione a piedi di 3–4 ore andata e ritorno; le auto normali non possono superare i posti di controllo. Con un'auto a noleggio normale ci si unisce a un tour in jeep o UTV o a una passeggiata a cavallo. Fare il bagno solo con il mare calmo e indossare scarpette da scoglio.

Regole del parco: limite di velocità di 20 km/h, restare sulle strade del parco, niente droni e niente pile di sassi. Una guida completa ai sentieri è in escursioni ad Arikok. Trascorrere con calma il tardo pomeriggio sulla spiaggia dell'hotel.

Giorno 5: la costa sud fino a Baby Beach

Mattina — Mangel Halto (a circa 20 minuti da Palm Beach): una spiaggia riparata per un bagno tranquillo, per lo snorkeling o per il kayak.

Pranzo — Zeerovers a Savaneta, una sosta informale per il pesce sul mare, pochi minuti più a est.

Pomeriggio — San Nicolas e Baby Beach. Passeggiare tra i murales di San Nicolas (o seguire la nostra passeggiata di street art), poi guidare 9 minuti fino a Baby Beach: una laguna calma e poco profonda con chiosco di bevande, bagni e capanne d'ombra. Fare snorkeling solo nell'area segnalata, vicino all'imboccatura della baia. Calcolare 35–45 minuti per tornare a Palm Beach.

Lasciare Aruba

Chi vola verso gli Stati Uniti supera i controlli statunitensi di immigrazione e dogana prima dell'imbarco all'aeroporto internazionale Queen Beatrix (preclearance), e compagnie come JetBlue consigliano di arrivare 3 ore prima della partenza. Restituire l'auto con ampio anticipo.

Varianti

• Con i bambini: vedi Aruba con i bambini — sostituire la salita all'Hooiberg con il Donkey Sanctuary.
• Poco tempo: il nostro weekend al mare di 3 giorni conserva le spiagge migliori.
• Più attivo: l'itinerario attivo di 7 giorni aggiunge immersioni, sport del vento e escursioni più lunghe.
• Quando andare: vedi il periodo migliore per visitare Aruba.