Aruba em 7 dias: itinerário ativo

Este plano de sete dias destina-se a quem quer passar a maior parte do dia na água ou no trilho: snorkeling e mergulho a partir da costa, nas costas oeste e sul, um dia de windsurf ou kitesurf em Hadicurari, caminhadas no Parque Nacional de Arikok, a Natural Pool de 4×4 ou a cavalo e a subida ao Hooiberg. O vento alísio de Aruba — cerca de 27 km/h em média, mais forte de maio a agosto — condiciona o horário: as atividades aquáticas ficam para o início da manhã, os desportos de vento para a tarde e todas as caminhadas começam cedo, para fugir ao calor.

Antes de partir

• Documentos: é obrigatório preencher o cartão ED em linha, no portal oficial edcardaruba.aw, nos 7 dias anteriores à viagem (um por viajante, incluindo crianças); quem chega de avião paga a taxa de sustentabilidade de 20 US$ através do mesmo sistema.
• Carro: convém alugar um para a semana inteira, porque o plano passa por todos os cantos da ilha. Um carro normal serve para as estradas asfaltadas e para a estrada principal de Arikok, mas a Natural Pool só é acessível de 4×4, e os carros comuns não podem passar dos postos de controlo do parque. Dentro de Arikok o limite de velocidade é de 20 km/h e é obrigatório manter-se nas estradas do parque.
• Passe de Arikok: a lei exige um passe de conservação para entrar no parque; compra-se no Visitor Center de San Fuego (aberto todos os dias, das 8:00 às 15:30). Convém perguntar lá pelos passes diários e anuais, caso se pretenda entrar mais de uma vez.
• Equipamento: protetor solar seguro para os recifes, t-shirt com proteção UV, sapatos de água, uma garrafa de 2 litros de água por pessoa para as caminhadas (a água da torneira em Aruba é potável e serve para reabastecer), chapéu e calçado fechado para os trilhos rochosos.

Dia 1: chegada, Eagle Beach e um mergulho tranquilo

O aeroporto fica a 15–20 minutos dos hotéis de Eagle Beach. Para recuperar do voo, um banho em Eagle Beach e um passeio ao pôr do sol. É a altura de reservar os cursos da semana: um curso de reciclagem ou batismo de mergulho, uma aula de windsurf ou de kitesurf e o passeio à Natural Pool.

Dia 2: snorkeling nas enseadas do noroeste

Convém estar em Boca Catalina às 8:00 — a cerca de 10 minutos de Palm Beach —, antes de o vento levantar e de chegarem os barcos. Depois segue-se pela costa até Arashi Beach e Malmok Beach, verificando em cada uma os pontos de entrada e as correntes antes de nadar. O nosso guia de snorkeling descreve os locais e as regras.

À tarde, subida ao Farol California (30 m, concluído em 1916) para ver as dunas lá de cima, e depois descanso. À noite, um cruzeiro à vela ou ao pôr do sol. Convém verificar se o passeio reservado inclui uma paragem para snorkeling.

Dia 3: Arikok, a caminhada longa

Conduz-se até ao Visitor Center de San Fuego (cerca de 20 minutos de Palm Beach) para chegar à hora de abertura, às 8:00. Quase 20 % de Aruba é parque nacional, com trilhos por colinas, matagal de cactos e costa calcária. O percurso escolhe-se com os guardas — o guia de caminhadas em Arikok descreve as principais opções — e o ideal é deixar os trilhos expostos até ao fim da manhã; as máximas médias são de 30–33 °C durante todo o ano.

À saída, visita à Gruta de Fontein, com cerca de 95 m de comprimento e conhecida pelos pictogramas arawak de tom castanho-avermelhado, e uma paragem em Boca Prins — mas sem tomar banho: os avisos no local desaconselham vivamente entrar na água, devido às correntes de retorno fortes e constantes. A tarde fica para descansar junto à piscina.

Dia 4: a Natural Pool de 4×4 ou a cavalo

A Natural Pool (Conchi) fica na costa norte, acidentada, dentro de Arikok. Há três maneiras de lá chegar:

• Passeio guiado de 4×4 ou UTV — o mais fácil; ver passeios de jipe e UTV.
• Passeio a cavalo — um percurso guiado pelos caminhos do parque.
• A pé — 3 a 4 horas entre ida e volta, com degraus de pedra natural muito inclinados no final.

Só é seguro nadar com o mar calmo; as ondas podem rebentar sobre as rochas e as condições mudam depressa, por isso há que seguir as indicações dos guardas. Recomendam-se vivamente sapatos de água. No regresso, pode combinar-se com o interior: os blocos de rocha de Ayo e de Casibari, a 5 minutos um do outro.

Dia 5: dia de vento em Hadicurari

Hadicurari Beach, também chamada Fisherman's Huts, é o local mais popular de Aruba para aprender e praticar windsurf e kitesurf, segundo a Aruba Tourism Authority; o evento anual Aruba Hi-Winds realiza-se aqui em junho ou julho. A água é muito pouco profunda e calma, o que a torna um sítio tolerante para as aulas. Convém reservar uma aula de manhã e uma sessão à tarde, quando o vento é mais forte. A costa leste, exposta, em redor de Boca Grandi, é só para praticantes experientes — convém perguntar a uma escola local pelas condições antes de ir.

O vento não é para si? Troque este dia por dois mergulhos na costa oeste.

Dia 6: Hooiberg, San Nicolas e Baby Beach

7:30 — Hooiberg. Esta colina de 165 m, no centro da ilha, tem uma escadaria de betão com cerca de 587 degraus. Vá ao nascer do dia: não há sombra.

Fim da manhã — San Nicolas. A cerca de 25–30 minutos para sudeste. Siga o percurso de arte urbana entre os murais.

Tarde — Baby Beach (a 9 minutos de San Nicolas). Uma lagoa calma e pouco profunda; o snorkeling só dentro da zona assinalada, junto à entrada da baía. Rodgers Beach, ali perto, é uma alternativa para quem prefira um areal mais sossegado.

Dia 7: remo em Mangel Halto e voo

De manhã cedo — Mangel Halto (a cerca de 20 minutos de Palm Beach, 13 de Oranjestad): uma praia abrigada para uma última sessão de caiaque ou prancha de remo ou de snorkeling. Almoço no Zeerovers, na vizinha Savaneta.

Voo para os Estados Unidos? O controlo de imigração e alfândega dos EUA faz-se no aeroporto de Aruba antes do embarque (preclearance), e companhias como a JetBlue recomendam chegar 3 horas antes da partida. Mergulhadores: respeitem o intervalo mínimo entre o último mergulho e o voo indicado na vossa formação; o melhor é fazer o último mergulho no dia 5.

Como ajustar o plano à época do ano

• De maio a agosto: os meses mais ventosos — ideais para o dia 5, com mar mais agitado para os passeios de barco; snorkeling logo de manhã.
• De outubro a dezembro: o vento mais fraco e mais chuva (77–87 mm por mês), normalmente em aguaceiros no início da manhã. Melhor para snorkeling, pior para desportos de vento.
• De março a setembro: época de nidificação das tartarugas-marinhas — nas praias, à noite, mantenha as luzes apagadas e afaste-se bem dos ninhos.

Para um ritmo mais descontraído, veja o itinerário de 5 dias para quem visita Aruba pela primeira vez; para escolher a data, a página sobre a melhor altura para visitar Aruba.