Aruba en 7 días: itinerario activo

Este plan de siete días está pensado para quien quiere pasar la mayor parte del día en el agua o en el sendero: snorkel y buceo desde la orilla en las costas oeste y sur, una jornada de windsurf o kitesurf en Hadicurari, rutas en el Parque Nacional Arikok, la Natural Pool en 4×4 o a caballo y la subida al Hooiberg. El alisio de Aruba —unos 27 km/h de media, más fuerte de mayo a agosto— marca el horario: las actividades acuáticas, a primera hora de la mañana; los deportes de viento, por la tarde; y todas las rutas de senderismo empiezan temprano para evitar el calor.

Antes de viajar

• Documentación: hay que completar la tarjeta ED en línea, obligatoria, en el portal oficial edcardaruba.aw durante los 7 días anteriores al viaje (una por viajero, niños incluidos); quienes llegan por vía aérea pagan la tasa de sostenibilidad de 20 US$ a través del mismo sistema.
• Coche: conviene alquilar uno para toda la semana, ya que el plan recorre todos los rincones de la isla. Un coche normal basta para las carreteras asfaltadas y la carretera principal de Arikok, pero a la Natural Pool solo se llega en 4×4, y los coches estándar no pueden pasar de los controles del parque. Dentro de Arikok el límite de velocidad es de 20 km/h y hay que circular solo por las pistas del parque.
• Pase de Arikok: la ley exige un pase de conservación para entrar en el parque; se compra en el Visitor Center de San Fuego (abierto todos los días, de 8:00 a 15:30). Allí se puede preguntar por los pases diarios y anuales si se piensa volver más de una vez.
• Equipo: protector solar respetuoso con el arrecife, camiseta con protección UV, escarpines, una botella de agua de 2 litros por persona para las rutas (el agua del grifo de Aruba es potable y sirve para rellenar), gorra y calzado cerrado para los senderos rocosos.

Día 1: llegada, Eagle Beach y un baño tranquilo

El aeropuerto está a 15–20 minutos de los hoteles de Eagle Beach. Para quitarse el cansancio del vuelo, un baño en Eagle Beach y un paseo al atardecer. Es el momento de reservar los cursos de la semana: un repaso o bautizo de buceo, una clase de windsurf o kitesurf y la excursión a la Natural Pool.

Día 2: snorkel en las calas del noroeste

Conviene estar en Boca Catalina a las 8:00 —a unos 10 minutos de Palm Beach—, antes de que suba el viento y lleguen los barcos. Después se avanza por la costa hasta Arashi Beach y Malmok Beach, comprobando en cada una los puntos de entrada y las corrientes antes de nadar. La guía de snorkel recoge los lugares y las normas.

Por la tarde, subida al faro California (30 m, terminado en 1916) para ver las dunas desde arriba, y después descanso. Por la noche, un crucero en velero o al atardecer. Hay que comprobar si la excursión elegida incluye una parada de snorkel.

Día 3: Arikok, la ruta larga

Se conduce hasta el Visitor Center de San Fuego (unos 20 minutos desde Palm Beach) para llegar a la apertura, a las 8:00. Casi el 20 % de Aruba es parque nacional, con senderos entre colinas, matorral de cactus y costa caliza. La ruta se elige con los guardas —la guía de senderismo en Arikok describe las opciones principales— y conviene dejar los senderos sin sombra a última hora de la mañana; las máximas medias son de 30–33 °C durante todo el año.

A la salida, visita a la cueva de Fontein, de unos 95 m de largo y conocida por sus pictogramas arahuacos de color rojo parduzco, y parada en Boca Prins, pero sin bañarse: los carteles del lugar desaconsejan con firmeza entrar en el agua por las fuertes corrientes de resaca, siempre presentes. La tarde, de descanso junto a la piscina.

Día 4: la Natural Pool en 4×4 o a caballo

La Natural Pool (Conchi) se encuentra en la agreste costa norte, dentro de Arikok. Hay tres maneras de llegar:

• Excursión guiada en 4×4 o UTV: la más cómoda; véanse los tours en jeep y UTV.
• Paseo a caballo: una ruta guiada por las pistas del parque.
• A pie: de 3 a 4 horas entre ida y vuelta, con empinados escalones de piedra natural al final.

Solo es seguro bañarse con el mar en calma; las olas pueden romper sobre las rocas y las condiciones cambian deprisa, así que hay que seguir las indicaciones de los guardas. Se recomiendan encarecidamente los escarpines. Al volver se puede combinar con el interior: los bloques de roca de Ayo y Casibari, a 5 minutos uno del otro.

Día 5: día de viento en Hadicurari

Hadicurari Beach, también llamada Fisherman's Huts, es el lugar más popular de Aruba para aprender y practicar windsurf y kitesurf, según la Aruba Tourism Authority; en ella se celebra en junio o julio el evento anual Aruba Hi-Winds. El agua es muy poco profunda y tranquila, lo que la hace un sitio indulgente para las clases. Lo ideal es reservar una clase por la mañana y una sesión por la tarde, cuando el viento es más fuerte. La costa este, expuesta, en torno a Boca Grandi, es solo para riders con experiencia; conviene preguntar por las condiciones a una escuela local antes de ir.

¿El viento no es lo tuyo? Este día puede sustituirse por dos inmersiones de buceo en la costa oeste.

Día 6: Hooiberg, San Nicolas y Baby Beach

7:30 — Hooiberg. Esta colina de 165 m, en el centro de la isla, tiene una escalera de hormigón de unos 587 escalones. Hay que ir con la primera luz: no hay sombra.

Media mañana — San Nicolas. A unos 25–30 minutos hacia el sureste. Se puede seguir la ruta de arte urbano entre los murales.

Tarde — Baby Beach (a 9 minutos de San Nicolas). Una laguna tranquila y poco profunda; el snorkel solo dentro de la zona señalizada, cerca de la boca de la bahía. Rodgers Beach, muy cerca, es una alternativa para quien busque un tramo más tranquilo.

Día 7: paddle en Mangel Halto y vuelo

A primera hora — Mangel Halto (a unos 20 minutos de Palm Beach, 13 de Oranjestad): una playa resguardada para una última sesión de kayak o paddle surf o de snorkel. Almuerzo en Zeerovers, en la cercana Savaneta.

¿Vuelo a Estados Unidos? El control de inmigración y aduanas de EE. UU. se pasa en el aeropuerto de Aruba antes de embarcar (preclearance), y aerolíneas como JetBlue recomiendan llegar 3 horas antes de la salida. Buceadores: hay que respetar el intervalo mínimo entre la última inmersión y el vuelo que indique su formación; lo mejor es hacer la última inmersión el día 5.

Cómo adaptar el plan a la temporada

• De mayo a agosto: los meses con más viento: ideales para el día 5 y con más oleaje para las excursiones en barco; el snorkel, a primera hora.
• De octubre a diciembre: el viento más suave y la mayor cantidad de lluvia (77–87 mm al mes), normalmente en forma de chubascos a primera hora de la mañana. Mejor para el snorkel, peor para los deportes de viento.
• De marzo a septiembre: temporada de anidación de las tortugas marinas; en las playas, de noche, hay que mantener las luces apagadas y alejarse bien de los nidos.

Para un ritmo más pausado, véase el itinerario de 5 días para quienes visitan Aruba por primera vez; para elegir fechas, la guía sobre la mejor época para visitar Aruba.