Eagle Beach & Druif

Eagle Beach et Druif, c'est la portion de la côte ouest d'Aruba entre la sortie d'Oranjestad et les tours de Palm Beach. Des hôtels de faible hauteur s'alignent de l'autre côté de la route, et la pièce maîtresse, Eagle Beach, est décrite par l'Office du tourisme d'Aruba comme la plage la plus large de l'île. Elle se trouve à environ 10 km par la route de l'aéroport et à quelques minutes en voiture du centre d'Oranjestad.

Quelle différence entre Druif et Eagle Beach ?

C'est une seule bande de sable continue aux caractères différents. Druif, la plus proche de la ville, est une longue plage ovale devant les hôtels les plus décontractés du secteur, avec une eau relativement calme, des paillotes, un terrain de volley et des pélicans perchés sur des poteaux dans l'eau. Plus au nord-ouest, la plage s'élargit pour devenir Eagle Beach, si profonde que la mer semble loin de la route. Les deux sont publiques : tout le monde peut profiter du sable, mais transats et parasols devant les hôtels sont en général réservés à leurs clients.

Où sont les arbres fofoti ?

Eagle Beach abrite les deux arbres fofoti les plus photographiés d'Aruba, courbés par le vent, dont la silhouette a figuré dans la publicité touristique de l'île. C'est un repère naturel et non une attraction clôturée : photographiez-les depuis le sable et ne grimpez pas dessus.

Les tortues marines pondent-elles vraiment ici ?

Oui. Quatre espèces — tortue luth, tortue imbriquée, tortue verte et caouanne — pondent à Aruba, et l'office du tourisme indique que la plupart des nids de l'île se trouvent à Eagle Beach. La ponte a lieu environ de mars à septembre et les éclosions de mai à novembre. La fondation locale Turtugaruba surveille les nids pendant la saison, et l'office du tourisme demande de garder ses distances avec les tortues en ponte et de ne pas intervenir. Concrètement : rester hors des zones de nids balisées, ne jamais rouler sur le sable et laisser les jeunes tortues rejoindre seules la mer.

Quel est le meilleur moment ?

• Le matin, pour une marche tranquille sur le sable encore frais ; dès la fin de matinée, le sable blanc réverbère un soleil très fort.
• En fin d'après-midi et au coucher du soleil : la côte regarde vers l'ouest, le soleil se couche sur la mer.
• Saison des tortues (mars–novembre) : une bonne raison de marcher à l'aube, quand traces fraîches et nids balisés se voient le mieux.

Les alizés soufflent régulièrement du nord-est ; cette côte ouest abritée offre donc généralement une eau plus douce que les rivages nord et est. Mais le calme reste relatif : la plupart des secteurs n'ont pas de sauveteurs et les conditions changent — nagez là où vous avez pied.

Pour qui ?

Pour ceux qui veulent le confort d'un hôtel sans la densité des tours : couples, familles avec de jeunes enfants qui ont besoin d'espace sur le sable, et tous ceux qui aiment passer directement de l'hôtel à une plage calme. La vie nocturne et les grands centres commerciaux se concentrent plus au nord, à Palm Beach et Noord, à environ 3 km le long de la côte, tandis que les restaurants et musées d'Oranjestad sont juste au sud.

Ce que l'on sous-estime souvent

• L'ombre. La plage est large et dégagée ; hormis les arbres et les palapas des hôtels, l'ombre naturelle est rare. Apportez la vôtre ou arrivez tôt.
• Traverser la route. Les hôtels sont côté terre du J.E. Irausquin Boulevard : il faut traverser la circulation pour rejoindre la plage. Utilisez les passages balisés.
• Sports nautiques. À Druif, on loue du matériel motorisé ou non ; repérez la séparation entre baigneurs et embarcations avant d'entrer dans l'eau.

Certaines années, Eagle Beach accueille une partie de l'Aruba Hi-Winds, et c'est une base pratique pour les familles — d'autres idées dans notre guide Aruba avec des enfants.