Malmok & the north-west tip

Malmok et la pointe nord-ouest, ce sont les derniers kilomètres de la côte ouest abritée d'Aruba avant qu'elle ne se tourne vers l'Atlantique. Au nord de Palm Beach, les hôtels cèdent la place aux villas et à un boulevard en cul-de-sac ; les plages deviennent de petites criques sur le calcaire et la route se termine au phare California, sur le plateau d'Hudishibana. C'est à environ 13 km par la route de l'aéroport, et c'est là que la plupart des visiteurs viennent faire du snorkeling depuis le rivage.

Quelles plages trouve-t-on à la pointe nord-ouest ?

Du sud au nord :

• Hadicurari Beach, aussi appelée Fisherman's Huts : eau peu profonde et vent régulier en ont fait le spot le plus connu d'Aruba pour la planche à voile et le kitesurf, avec écoles et location sur la plage. Elle accueille l'Aruba Hi-Winds, compétition amateur de planche à voile.
• Malmok Beach : une étroite bande de sable le long de la côte résidentielle de Malmok.
• Boca Catalina et Arashi Beach : de petites baies que l'Office du tourisme d'Aruba signale pour le snorkeling, avec roche et corail près du bord.

Voyez notre guide du snorkeling pour le matériel, les règles et les conditions.

Quelle est l'histoire du phare California ?

Le phare doit son nom au vapeur britannique S.S. California, qui a fait naufrage au large de la côte nord-est d'Aruba en 1891, avant l'existence de la tour ; construit vers 1914–1916 pour éviter d'autres pertes, c'est la plus haute structure de l'île. Il a été restauré en 2016 pour son centenaire. On peut monter au sommet : l'office du tourisme indique une ouverture tous les jours de 9 h à 19 h et une entrée à 5 US$ (tarif publié en 2026 — à vérifier). Autour, Hudishibana est un calcaire rugueux : portez des chaussures fermées ; la vue embrasse les dunes de Sasariwichi et toute la côte ouest.

Malmok a-t-elle une histoire ?

Plus qu'on ne le pense. Les datations au radiocarbone placent une présence humaine à Malmok entre 450 av. J.-C. et 240 apr. J.-C., et un cimetière amérindien découvert ici comprenait des sépultures posées sur des carapaces de tortues marines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le cargo allemand Antilla, réfugié à Aruba depuis 1939, a été sabordé par son équipage au large de Malmok le 10 mai 1940, alors que des fusiliers marins néerlandais tentaient de l'aborder ; un mémorial en plein air a été achevé en 2024.

Quel est le meilleur moment ?

• Le matin pour le snorkeling : moins de monde dans l'eau et stationnement plus facile avant l'arrivée des bateaux et des groupes.
• L'après-midi pour les sports de vent, demandez aux écoles d'Hadicurari quels horaires conviennent à votre niveau.
• Au coucher du soleil au phare, tourné vers la mer à l'ouest.

Ce que l'on sous-estime souvent

• La côte change à la pointe. Après le phare, le rivage fait face à l'Atlantique, avec une houle forte et des courants : ne vous y baignez pas.
• Rochers et corail. Les mises à l'eau à Boca Catalina et Arashi se font en partie sur la roche ; des chaussons aident, et marcher sur le corail l'abîme.
• Soleil et vent. La brise masque la force du soleil ; il y a peu d'ombre naturelle dans les criques.
• Trafic des bateaux. Les bateaux de snorkeling et de voile mouillent devant ces baies ; restez près du bord et bien visible.

Malmok est surtout résidentielle, avec villas et appartements plutôt que grands hôtels. Elle convient à ceux qui privilégient l'eau à la vie nocturne et acceptent de rouler ou de prendre le bus quelques minutes vers le sud jusqu'à Palm Beach et Noord pour dîner. Ses corniches rocheuses servent aussi de dortoir aux fous bruns, signe que ce bout de l'île reste en partie sauvage.

Est-ce un bon secteur pour les familles ?

En partie. L'eau d'Hadicurari est peu profonde et calme, ce qui, selon l'office du tourisme, la rend populaire auprès des familles locales autant que des véliplanchistes — gardez toutefois les enfants à l'écart des planches et des ailes. Les criques rocheuses de snorkeling conviennent mieux aux nageurs aguerris qu'aux tout-petits.