Aruba em 5 dias: roteiro para uma primeira visita

Este plano de cinco dias reúne o que a maioria dos visitantes de primeira viagem procura em Aruba: as praias da costa oeste, a capital Oranjestad, a ponta noroeste com o Farol de California, as formações rochosas do interior, um dia no Parque Nacional Arikok e a costa sul até Baby Beach. As deslocações são curtas — o troço mais longo, de Palm Beach a Baby Beach, demora 35–45 minutos — pelo que cada dia mantém uma longa pausa de praia. Parte do princípio de que se aluga carro do dia 3 ao dia 5.

Antes de viajar

• Cartão ED e taxa: o cartão ED em linha é obrigatório para todos os viajantes, incluindo bebés e crianças, e preenche-se no portal oficial edcardaruba.aw nos 7 dias anteriores à viagem. Quem chega de avião paga a Sustainability Fee de US$ 20 no mesmo processo (os menores de oito anos estão isentos).
• Carro três dias, não cinco: nos dias 1 e 2 chegam o autocarro, os táxis e o elétrico gratuito do centro. Alugue carro do dia 3 ao dia 5. Um carro normal serve em todo este plano, exceto no caminho para a Natural Pool; veja o dia 4.
• Passe de Arikok: para entrar no Parque Nacional Arikok é preciso um passe de conservação; vende-se no Visitor Center de San Fuego, aberto todos os dias das 8:00 às 15:30.

Dia 1: chegada e descanso em Eagle Beach

O aeroporto fica a 15–20 minutos de Eagle Beach e a cerca de 20 minutos de Palm Beach, de táxi (tarifas fixas a partir de US$ 37, antes de suplementos). A tarde passa-se em Eagle Beach: areia larga, água calma e o sol a pôr-se no mar. Leve um guarda-sol, porque longe dos hotéis há pouca sombra. Jantar na zona de Palm Beach & Noord simplifica a primeira noite.

Dia 2: Oranjestad, o elétrico e uma tarde de praia

Manhã — Oranjestad. Apanhe a linha 10 ou um táxi de 10–15 minutos até à capital. Comece em Fort Zoutman, concluído em 1798 e a estrutura mais antiga da ilha; a Torre Willem III foi acrescentada em 1868, e o forte alberga o museu histórico. Depois visite o Museu Arqueológico Nacional de Aruba, dedicado à história indígena da ilha, que ajuda a perceber as pinturas rupestres que verá no dia 4.

Meio-dia — o elétrico gratuito. O elétrico aberto percorre cerca de 1,9 km da rua comercial principal, entre o terminal de cruzeiros e Plaza Nicky. É gratuito; convém confirmar localmente os horários atuais. O nosso percurso a pé por Oranjestad liga as principais paragens.

Tarde — de volta à praia. Palm Beach tem águas calmas e todo o tipo de desportos aquáticos. À noite, um cruzeiro ao pôr do sol é o clássico de uma primeira viagem.

Dia 3: a ponta noroeste e o interior

Levante o carro de aluguer. É um circuito de percursos curtos — cerca de 40–50 km no total.

1. Arashi Beach ou Boca Catalina às 8:00 (a 7 minutos de Palm Beach) para um banho ou snorkel antes do vento e dos barcos.
2. Farol de California (a poucos minutos): concluído em 1916, com 30 m de altura e batizado com o nome do vapor California, naufragado ao largo em 1891.
3. Capela de Alto Vista (a cerca de 15 minutos): uma pequena capela no lado norte, açoitado pelo vento.
4. Ruínas do moinho de ouro de Bushiribana (a cerca de 12 minutos): ruínas de pedra na acidentada costa norte, memória do passado de extração de ouro de Aruba. Olhe, não nade: a costa norte recebe toda a força da ondulação.
5. Ayo e formações rochosas de Casibari (5–10 minutos entre cada uma): trilhos e degraus entre rochas gigantes, com vistas sobre a ilha. Aqui o problema é o calor do meio-dia; leve água.
6. Hooiberg (opcional): a colina de 165 m no centro da ilha tem uma escadaria com cerca de 587 degraus — só para quem estiver em forma e nunca ao sol do meio-dia.

De volta a Palm Beach em cerca de 15 minutos. O nosso circuito de carro pelos pontos altos da ilha tem mais paragens no mesmo percurso. As aldeias do interior estão em Paradera & Santa Cruz.

Dia 4: Parque Nacional Arikok

Quase 20 % de Aruba é parque nacional, e Arikok é a ilha na sua faceta mais selvagem. Conduza os 20 minutos desde Palm Beach até ao Visitor Center de San Fuego para estar lá às 8:00, compre o passe de conservação e pergunte aos guardas pelo estado dos trilhos e do mar.

• Grutas: a Gruta de Fontein, com cerca de 95 m de comprimento, é conhecida pelos pictogramas arawak de cor castanho-avermelhada. A Gruta de Quadirikiri, na zona sul do parque, é a outra gruta que a maioria dos visitantes combina com ela. No Visitor Center indicam que grutas estão abertas e se é preciso um guarda.
• Costa: Boca Prins é uma enseada espetacular com dunas, mas os avisos desaconselham vivamente entrar na água por causa das fortes correntes de retorno, sempre presentes.
• Natural Pool: a piscina natural protegida por rochas, na costa norte, só é acessível de 4×4, a cavalo ou numa caminhada de ida e volta de 3–4 horas; os carros normais não podem passar dos postos de controlo. Com um carro de aluguer normal, junte-se a uma excursão de jipe ou UTV ou a um passeio a cavalo. Só tome banho com o mar calmo e use sapatos de água.

Regras do parque: limite de velocidade de 20 km/h, ficar nas estradas do parque, sem drones e sem empilhar pedras. Um guia completo dos trilhos está em caminhadas em Arikok. Passe com calma o fim da tarde na praia do hotel.

Dia 5: a costa sul até Baby Beach

Manhã — Mangel Halto (a cerca de 20 minutos de Palm Beach): uma praia abrigada para um banho tranquilo, snorkel ou caiaque.

Almoço — Zeerovers em Savaneta, uma paragem informal de marisco junto ao mar, a poucos minutos mais a leste.

Tarde — San Nicolas e Baby Beach. Passeie entre os murais de San Nicolas (ou siga o nosso percurso de arte de rua) e conduza depois 9 minutos até Baby Beach: uma laguna calma e pouco funda, com quiosque de refrescos, casas de banho e abrigos de sombra. Faça snorkel apenas na zona assinalada, junto à entrada da baía. Conte com 35–45 minutos para voltar a Palm Beach.

Partida de Aruba

Se voar para os Estados Unidos, passa pelo controlo de imigração e alfândega norte-americano antes de embarcar no Aeroporto Internacional Queen Beatrix (pré-autorização), e companhias como a JetBlue recomendam chegar 3 horas antes da partida. Devolva o carro com tempo de sobra.

Variantes

• Com crianças: veja Aruba com crianças — troque a subida ao Hooiberg pelo Donkey Sanctuary.
• Pouco tempo: o nosso fim de semana de praia de 3 dias mantém as melhores praias.
• Mais ativo: o roteiro ativo de 7 dias acrescenta mergulho, desportos de vento e caminhadas mais longas.
• Quando ir: veja a melhor época para visitar Aruba.